- 王城 (Wáng Chéng), die „Prinzenstadt“, ist eine ummauerte Palastanlage aus der Ming-Dynastie im Zentrum von Guilin, die ab 1372 für die Prinzen der Jingjiang-Linie erbaut wurde.
- Der Bau begann Jahrzehnte vor den Arbeiten an der Verbotenen Stadt in Peking, und die Anlage gilt oft als die besterhaltene Prinzenpalastanlage Chinas.
- Nachdem der Palast im 17. Jahrhundert niedergebrannt war, errichtete die Qing-Regierung auf den Ruinen die Prüfungshalle der Provinz Guangxi – und seit 1954 ist das Gelände ein Campus der Pädagogischen Universität Guangxi.
- Der Einsame-Schönheit-Gipfel ragt mitten aus dem Gelände auf, und die 306 Stufen zum Gipfel führen zu einer der schönsten Aussichten in Guilin.
Guilin ist von Jahrtausenden reicher chinesischer Geschichte und Tradition geprägt. Eine der bekanntesten historischen Stätten der Stadt ist 王城 (Wáng Chéng), die „Prinzenstadt“, die vielen Herrschern der Ming-Dynastie und ihren Familien als offizieller Sitz diente.
Besucher sind oft überrascht, dass Guilins Prinzenstadt Jahrzehnte vor der Verbotenen Stadt in Peking erbaut wurde. Die Arbeiten an der Anlage in Guilin begannen 1372, während der Bau des Palastkomplexes in Peking erst 1406 startete.
Obwohl ein Großteil der Anlage in den letzten 600 Jahren restauriert wurde, stammen viele der Steinstufen und Geländer sowie zahlreiche Abschnitte der alten Mauer rund um das Gelände noch aus der ursprünglichen Bauzeit im 14. Jahrhundert. Bis heute bietet die Stätte einen einzigartigen Einblick in Design und Architektur der Ming- und Qing-Zeit.
Sie lässt sich außerdem besonders leicht in eine Reise einplanen, denn sie liegt mitten im Stadtzentrum und nicht auf dem Land. Wer mehr über den Hintergrund erfahren möchte: Unser Leitfaden zur Geschichte Guilins erzählt, wie die Stadt zwischen diesen Karstbergen gewachsen ist.
01 Ein Palast der Ming-Dynastie im Herzen von Guilin
Der vollständige chinesische Name der Anlage lautet 靖江王府 (Jìngjiāng Wángfǔ), der Jingjiang-Prinzenpalast. Er wurde für Zhu Shouqian erbaut, einen Großneffen von Zhu Yuanzhang, dem Gründungskaiser der Ming-Dynastie.
Der Bau der Anlage
Der Bau begann 1372 und dauerte etwa zwei Jahrzehnte, bis er um 1392 abgeschlossen war. Vierzehn Jingjiang-Prinzen lebten hier in der restlichen Zeit der Ming-Dynastie.
Die ummauerte Anlage umfasst etwa 20 Hektar und misst rund 550 Meter von Nord nach Süd und 335 Meter von Ost nach West. Ihre Mauer ist knapp acht Meter hoch, weshalb sich so viel von ihr erhalten hat, während die Holzhallen im Inneren nicht überdauerten.
Architektur der Ming- und Qing-Zeit zum Anschauen
Die Anlage folgt dem damaligen kaiserlichen Standardschema: eine zentrale Nord-Süd-Achse, symmetrische Höfe und Zeremonialhallen, die stufenweise zum Berg im Hintergrund ansteigen. Rote Mauern und gelb glasierte Dachziegel kennzeichnen sie als Prinzenresidenz und nicht als gewöhnliche Beamtenanlage.
Diese Verbindung aus Ming-Fundamenten und späterem Qing-Wiederaufbau macht die Stätte so besonders. Vieles, was heute dort steht, ist rekonstruiert, ruht aber auf originalem Mauerwerk, und beide Epochen sind nebeneinander zu erkennen.
Die Sehenswürdigkeit begegnet Ihnen unter mehreren Namen, was beim Ticketkauf oder bei der Suche auf Karten verwirrend sein kann. 王城 (Wángchéng, „Stadt der Prinzen“), 靖江王府 (Jìngjiāng Wángfǔ, „Palast der Prinzen von Jingjiang“) und 独秀峰王城景区 (Dúxiùfēng Wángchéng Jǐngqū, „Landschaftsgebiet Gipfel der Einsamen Schönheit und Prinzenstadt“) bezeichnen alle denselben Ort.
02 Vom Königspalast zur Prüfungshalle
Den Untergang der Ming-Dynastie überstand der Palast nicht unversehrt. Als Truppen der Südlichen Ming 1652 Guilin zurückeroberten, steckte der in der Anlage stationierte Qing-Kommandant sie in Brand und kam in den Flammen um. Die meisten Gebäude lagen danach in Trümmern.
Die Provinzprüfungshalle von Guangxi
In der Qing-Dynastie wurde die Prinzenstadt zu einem Ort für die kaiserlichen Prüfungen umgebaut. Im Jahr 1657, unter dem Shunzhi-Kaiser, entstand auf den Palastruinen die Provinzprüfungshalle für Guangxi (广西贡院, Guǎngxī Gòngyuàn).
Sie diente rund 250 Jahre lang als wichtigster Prüfungsort der Region, bis das System der kaiserlichen Prüfungen 1905 abgeschafft wurde. Lokalen Aufzeichnungen zufolge gingen aus der Halle vier erstplatzierte 状元 (zhuàngyuán), 585 进士 (jìnshì) und mehr als 1.600 举人 (jǔrén) hervor.
Ein Universitätscampus
Später wurde das Gelände als Campus der Guangxi Normal University genutzt, die es seit einem Geländetausch mit einer Militärschule im Jahr 1954 belegt. Bis heute ist es der Campus Wangcheng der Universität, das Areal ist also zugleich Hochschulgelände und Touristenattraktion.
Heute ist die Anlage ein streng geschütztes, öffentlich zugängliches Kulturerbegebiet. 1996 wurde sie in die Liste der bedeutenden historischen und kulturellen Stätten aufgenommen, die in China auf nationaler Ebene geschützt sind. Außerdem ist sie ein nationales 5A-Landschaftsgebiet, die höchste Stufe im chinesischen Tourismus-Klassifizierungssystem.
03 Der Gipfel der Einsamen Schönheit (独秀峰, Dúxiù Fēng)
Ein Karstberg auf dem Gelände, das als Gipfel der Einsamen Schönheit bekannt ist, bietet einen großartigen Blick über ganz Guilin und zieht Besucher aus aller Welt an.
Der Aufstieg zum Gipfel
Der Gipfel erhebt sich etwa 66 Meter über das Palastgelände und liegt 216 Meter über dem Meeresspiegel. Eine Steintreppe mit 306 Stufen führt an seiner Flanke hinauf zu einem kleinen Pavillon auf dem Gipfel.
Der Aufstieg ist kurz, aber steil, und belohnt wird man mit einem Rundumblick auf die Innenstadt von Guilin, umgeben von den Karsthügeln, die die Region berühmt gemacht haben. Bei klarem Wetter erkennt man, wie sich der Li-Fluss durch die Stadt windet.
Steininschriften und ein berühmter Vers
Am Fuß des Gipfels finden sich mehr als 130 eingemeißelte Inschriften, die Beamte, Dichter und Gelehrte im Lauf der Jahrhunderte hinterlassen haben. Wer sich für chinesische Kalligrafie interessiert, findet in der Felswand praktisch eine Freiluftgalerie, die tausend Jahre Schriftstile umspannt.
Die berühmteste Inschrift ist der Vers 桂林山水甲天下 (Guìlín shānshuǐ jiǎ tiānxià) – „Guilins Landschaft ist die schönste unter dem Himmel.“ Er stammt aus einem Gedicht, das der Beamte Wang Zhenggong aus der Südlichen Song-Zeit bei einem Bankett für erfolgreiche Prüfungskandidaten verfasste, und gilt seither als inoffizieller Slogan von Guilin.
04 Der Besuch der Prinzenstadt
Die Prinzenstadt liegt im Herzen der Innenstadt von Guilin, nur wenige Gehminuten von der Fußgängerzone Zhengyang entfernt. Dank dieser zentralen Lage lässt sie sich leicht mit einem Spaziergang an den Seen der Stadt oder einem Halt an einer der nahen Karstsehenswürdigkeiten verbinden.
Die meisten Besucher brauchen für das Gelände ein bis zwei Stunden, plus eine halbe Stunde, wenn sie den Gipfel besteigen. Wenn Sie in der Stadt noch mehr Zeit haben, ist der Elefantenrüsselhügel ein naheliegendes zweites Ziel mit einer ganz anderen Karstformation.
Die Tickets gelten für das gemeinsame Gebiet aus Einsamer-Schönheit-Gipfel und Prinzenstadt. Preise und Öffnungszeiten ändern sich mit der Jahreszeit, prüfen Sie die aktuellen Angaben also vor Ihrem Besuch. Da das Gelände auch ein aktiver Universitätscampus ist, nehmen Sie Ihren Reisepass mit, falls am Eingang ein Ausweis verlangt wird, und rechnen Sie an chinesischen Feiertagen mit mehr Andrang.
Ein Spaziergang über das Gelände zeigt auch, wie viel mehr ein Ort wie dieser preisgibt, wenn man lesen kann, was in den Stein gemeißelt ist. Wenn Sie in China Chinesisch lernen, sind Inschriften, Tafeln und Schilder am Ticketschalter nicht mehr bloß Dekoration, sondern Information.
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05 Nützlicher Wortschatz zur Prinzenstadt
Der folgende Wortschatz umfasst die Namen, Beschilderungen und historischen Begriffe, denen Sie vor Ort am ehesten begegnen.
| Chinesisch | Pinyin | Übersetzung |
|---|---|---|
| 王城 | Prinzenstadt | |
| 靖江王府 | Palast des Prinzen Jingjiang | |
| 独秀峰 | Einsamer-Schönheit-Gipfel | |
| 桂林 | Guilin (Stadtname) | |
| 明朝 | Ming-Dynastie | |
| 清朝 | Qing-Dynastie | |
| 王爷 | Prinz (Anrede) | |
| 城墙 | Stadtmauer | |
| 科举 | kaiserliches Prüfungssystem | |
| 贡院 | Prüfungshalle der Provinz | |
| 状元 | Prüfungsbester | |
| 进士 | erfolgreicher Kandidat der Palastprüfung | |
| 举人 | erfolgreicher Kandidat der Provinzprüfung | |
| 石刻 | Steininschrift / Steinmetzarbeit | |
| 书法 | Kalligrafie | |
| 文物 | Kulturgut / historisches Artefakt | |
| 景区 | Tourismusgebiet | |
| 门票 | Eintrittskarte | |
| 广西师范大学 | Guangxi Normal University | |
| 桂林山水甲天下 | „Guilins Landschaft ist die schönste unter dem Himmel“ |
06 Ihren Besuch planen
Nur an wenigen Orten in China stehen Sie zugleich in einem Ming-Palast, einer Qing-Prüfungshalle und einer modernen Universität. Genau diese Schichtung macht die Prinzenstadt einen Nachmittag wert, selbst für Reisende, die wegen der Landschaft und nicht wegen der Geschichte nach Guilin gekommen sind.
Wenn Ihnen der Ort Lust auf mehr macht, ist die alte Kaiserstadt Xi'an der naheliegende nächste Schritt. Der Siebensternpark ist ein weiterer Ort in Guilin, an dem beschriftete Felswände und Karstberge nebeneinanderstehen.