- Guilin (桂林, Guìlín) bedeutet „Wald des süßen Osmanthus“ – ein Name, der von den duftenden Blütenbäumen stammt, die überall in der Stadt gepflanzt sind.
- Der Name besteht aus nur zwei Schriftzeichen: 桂 (guì), der süße Osmanthusbaum, und 林 (lín), Wald oder Gehölz.
- Der süße Osmanthus (桂花, guìhuā) blüht im Spätsommer und Herbst und erfüllt Guilins Straßen mit einem Duft, den man nach Aussage der Einheimischen unmöglich übersehen kann.
- Die Blüten werden getrocknet und zu Osmanthustee (桂花茶, guìhuā chá) aufgebrüht, der in Guilin überall verkauft wird – von Teeläden bis zu ganz gewöhnlichen Minimärkten.
Die Namen chinesischer Städte spiegeln oft Merkmale ihrer Umgebung wider. Guilin 桂林, die Heimat von CLI, ist eines der deutlichsten Beispiele: Der Name bedeutet „Osmanthuswald“.
Die Stadt ist nach den unzähligen Osmanthusbäumen benannt, die in Guilin Straße um Straße säumen. Osmanthus ist ein duftender Blütenbaum, der im Herbst blüht. Seine cremeweißen, gelben und orangefarbenen Blüten 桂花 erfüllen die Luft mit einem süßen Duft, der fast jeden in gute Laune versetzt.
Im Folgenden erklären wir die beiden Schriftzeichen im Namen der Stadt, werfen einen Blick auf den Baum dahinter und zeigen, wie die Blüten in Ihre Teetasse gelangen. Nebenbei lernen Sie auch nützliche Vokabeln.
01 Was bedeutet Guilin?
Guilin (桂林, Guìlín) bedeutet „Wald des Süßen Osmanthus“. Der Name ist kurz und einfach aufgebaut – ideal, um ihn als Lernender Stück für Stück auseinanderzunehmen.
Die Schriftzeichen im Einzelnen
Das erste Schriftzeichen, 桂 (guì), steht für den Süßen Osmanthus, einen Baum. Das zweite, 林 (lín), bedeutet Wald oder Gehölz.
Dieses zweite Zeichen zeigt schön, wie chinesische Schriftzeichen aufgebaut sind: 林 ist einfach das Zeichen für Baum, 木 (mù), zweimal geschrieben. Zwei Bäume ergeben ein Gehölz – und 森林 (sēnlín), das alltägliche Wort für Wald, setzt noch einen dritten Baum obendrauf.
Das einzelne Zeichen 桂 steht auch als Kürzel für Guangxi (广西, Guǎngxī), das autonome Gebiet, in dem Guilin liegt – so wie auf Autokennzeichen und in Nachrichtenschlagzeilen Provinznamen abgekürzt werden. Laut unserer Geschichte von Guilin erhielt die Stadt 1940 offiziell den Namen Guilin (桂林市, Guìlínshì), auch wenn der Name selbst weit älter ist.
Vorsicht bei 桂 allein: Historisch bezeichnete das Zeichen sowohl den Süßen Osmanthus als auch die Kassia – die aromatische Rinde, die als chinesischer Zimt verkauft wird und heute 肉桂 (ròuguì) geschrieben wird.
Im Namen der Stadt und in 桂花 ist jedoch der Osmanthus gemeint.
Wie chinesische Städtenamen funktionieren
Guilin ist hier keineswegs ungewöhnlich. Viele chinesische Städtenamen beschreiben Geografie, Wahrzeichen oder lokale Besonderheiten ganz schlicht.
Beijing 北京 bedeutet „Nördliche Hauptstadt“. Hongkong (Xianggang) 香港 bedeutet „Duftender Hafen“.
Foshan 佛山 bedeutet „Buddha-Berg“. Den Namen trägt die Stadt seit 628 n. Chr., als Dorfbewohner dort auf einem Hügel angeblich drei bronzene Buddha-Statuen ausgruben.
Sobald Ihnen das Muster auffällt, werden Städtenamen zu Vokabelübungen statt zu zufälligen Silben, die man auswendig lernen muss.
02 Der Süße Osmanthus (桂花) im Porträt
Der Süße Osmanthus (Osmanthus fragrans) gehört zur Familie der Ölbaumgewächse, weshalb er im Englischen manchmal „sweet olive“ oder „tea olive“ heißt. Er wächst als Strauch oder kleiner Baum und wird in der Regel drei bis zwölf Meter hoch.
Die Blüten selbst sind unscheinbar: winzige vierblättrige Blüten in kleinen Büscheln, von Cremeweiß über Hellgelb bis Orange. Sie erscheinen im Spätsommer und Herbst, weshalb September und Oktober in Guilin eine ganz besondere Zeit sind.
Der Duft ist das Entscheidende. Er ist süß, leicht fruchtig und so kräftig, dass man die Pflanze im Chinesischen mitunter 九里香 (jiǔ lǐ xiāng) nennt – „Duft für neun Li“, also etwa viereinhalb Kilometer.
Wer zur Hauptblütezeit durch Guilin geht, riecht die Bäume, bevor er sie sieht. Solche Sinneseindrücke bleiben oft noch lange im Gedächtnis, wenn die Karstberge längst ineinander verschwimmen.
Wenn Sie die Stadt ihrem Namen alle Ehre machen sehen wollen, richten Sie Ihre Reise nach der Blütezeit. Der Herbst ist ohnehin eine gute Reisezeit für Guilin – kühler als der schwüle Sommer und klarer als die Regenzeit im Frühling. Schauen Sie bei der Terminwahl in unseren Reiseführer für Guilin.
03 Osmanthustee und andere lokale Spezialitäten
Viele Einheimische sammeln die Blüten und trocknen sie in der Sonne. Die getrockneten Blüten werden dann zu einem süßen, duftenden Osmanthustee aufgebrüht, den man pur trinkt oder mit chinesischem Tee mischt.
Osmanthustee 桂花茶 ist in Guilin so beliebt, dass man ihn sogar beutelweise im Supermarkt um die Ecke kaufen kann. Mischungen mit grünem oder schwarzem Tee sind üblich, und die Blüten finden sich auch in Flaschengetränken und Milchtees.
Die Osmanthusblüte lässt sich in der Küche weit vielseitiger verwenden als nur für Tee. Sie wird in Kuchen und süße Suppen eingearbeitet, in Wein angesetzt und zu einer sirupartigen Konfitüre eingekocht, die man über Desserts löffelt.
Das macht Osmanthus nicht zu Guilins einzigem berühmten Geschmack – diesen Titel verdienen wohl eher die Reisnudeln von Guilin. Aber nur die Blüten kann man tatsächlich im Koffer mit nach Hause nehmen.
Fazit: Wenn Sie Guilin besuchen, reisen Sie nicht ab, ohne eine Tasse vom Namensgeber der Stadt probiert zu haben.
Bitten Sie um 我要一杯桂花茶 (wǒ yào yì bēi guìhuā chá) – „Ich hätte gern eine Tasse Osmanthustee.“ Wenn Sie die getrockneten Blüten mit nach Hause nehmen möchten, genügt allein 桂花, damit man Sie zum richtigen Regal schickt.
04 Osmanthus in der chinesischen Kultur
Weil der Osmanthus im Herbst blüht, ist er eng mit dem Mondfest und damit auch mit dem Mond verbunden. Osmanthuswein und Osmanthuskuchen sind traditionelle Speisen zu diesem Feiertag.
In der chinesischen Mythologie wächst sogar auf dem Mond selbst ein Osmanthusbaum. In der Legende von Wu Gang (吴刚) wird ein Mann dorthin verbannt und muss den Baum fällen, doch nach jedem Hieb heilt der Baum wieder – ein Bild für endloses, vergebliches Mühen.
Die Blume steht außerdem stark für Erfolg. „Osmanthus pflücken“ (折桂, zhé guì) wurde zur feststehenden Wendung für das Bestehen der kaiserlichen Prüfungen und taucht bis heute als schmückende Formulierung auf, wenn jemand einen Hauptpreis gewinnt.
Für Lernende ist genau diese Vielschichtigkeit das Spannende. Ein einziges Wort kann zugleich auf einen Baum, einen Duft, eine Festspeise, eine Mondlegende und eine Metapher für Erfolg verweisen.
Chinesisch lernen in Guilin oder online starten
CLI bietet personalisierten Chinesischunterricht, der auf Ihre Ziele zugeschnitten ist. Nehmen Sie an unserem Immersionsprogramm in Guilin teil oder starten Sie von überall aus mit einer kostenlosen Chinesischstunde .
05 Nützliche Vokabeln rund um Osmanthus und Guilin
Mit den folgenden Wörtern können Sie über den Namen Guilins, seine Bäume und seinen Tee sprechen.
| Chinesisch | Pinyin | Übersetzung |
|---|---|---|
| 桂林 | Guilin (Stadtname; „Wald des Duftosmanthus“) | |
| 桂花 | Duftosmanthusblüte | |
| 桂树 | Osmanthusbaum | |
| 森林 | Wald | |
| 树 | Baum | |
| 桂花茶 | Osmanthustee | |
| 桂花酒 | Osmanthuswein | |
| 桂花糕 | Osmanthuskuchen | |
| 肉桂 | Cassia; chinesischer Zimt | |
| 香 | duftend; wohlriechend | |
| 好香 | das riecht toll | |
| 开花 | blühen; erblühen | |
| 秋天 | Herbst | |
| 中秋节 | Mittherbstfest | |
| 月亮 | der Mond | |
| 折桂 | „Osmanthus pflücken“; höchste Ehren erringen | |
| 广西 | Guangxi (Autonomes Gebiet der Zhuang) | |
| 桂林米粉 | Guilin-Reisnudeln | |
| 便利店 | Minimarkt; Convenience-Store | |
| 北京 | Peking („Nördliche Hauptstadt“) | |
| 香港 | Hongkong („Duftender Hafen“) | |
| 佛山 | Foshan („Buddha-Berg“) |
06 Guilin mit eigenen Augen sehen
Neugierig auf Guilin geworden? Sehen Sie sich unser Video Guilin Is Beautiful an.
Ein Name allein bringt einen natürlich nur ein Stück weit. Wenn Sie in China Chinesisch lernen, sind Wörter wie 桂花 keine Karteikarten-Einträge mehr, sondern etwas, das Sie auf dem Weg zum Unterricht riechen können.
Das macht einen Großteil des Reizes aus, in Guilin zu studieren: Die Vokabeln liegen direkt auf der Straße und warten darauf, angewendet zu werden.