- Guilin (桂林, Guìlín) means "forest of sweet osmanthus" — a name that comes from the fragrant flowering trees planted throughout the city.
- The name breaks down into just two characters: 桂 (guì), the sweet osmanthus tree, and 林 (lín), forest or woods.
- Duftender Osmanthus (桂花, guìhuā) blooms in late summer and autumn, filling Guilin's streets with a scent that locals describe as impossible to miss.
- The flowers are dried and brewed into osmanthus tea (桂花茶, guìhuā chá), sold everywhere in Guilin — from tea shops to ordinary convenience stores.
The names of Chinese cities often reflect physical features of the place they're in. Guilin 桂林, hat das das Zuhause von CLIist eines der deutlichsten Beispiele: Sein Name bedeutet „Osmanthuswald“.
The city is named after the countless osmanthus trees that line street after street in Guilin. Osmanthus is a fragrant flowering tree that blooms in autumn, and its off-white, yellow, and orange flowers 桂花 fill the air with a sweet perfume that puts just about everyone in a great mood.
Im Folgenden erklären wir die beiden Buchstaben des Stadtnamens, betrachten den dahinterliegenden Baum und zeigen, wie die Blüten in Ihre Teetasse gelangen. Ganz nebenbei lernen Sie auch noch nützliche Vokabeln.
01 Was bedeutet Guilin?
Guilin (桂林, Guìlín) means "forest of sweet osmanthus." It is a short name with a simple structure, which makes it a good one for learners to take apart.
Die Charaktere im Detail
The first character, 桂 (guì), is the sweet osmanthus tree. The second, 林 (lín), means forest or woods.
Die zweite Figur ist ein gutes Beispiel dafür, wie chinesische Charaktere sind gebaut: 林 is simply the character for tree, 木 (mù), written twice. Two trees make a wood — and 森林 (sēnlín), the everyday word for forest, piles on a third.
The single character 桂 also stands in for Guangxi (广西, Guǎngxī), the autonomous region Guilin sits in, the way abbreviations shorten province names on license plates and in news headlines. According to our Geschichte von Guilin, the city was officially designated Guilin (桂林市, Guìlínshì) in 1940, though the name itself is far older.
Achten Sie auf 桂 in isolation. Historically the character has referred to beide the sweet osmanthus and cassia — the aromatic bark sold as Chinese cinnamon, which today is written 肉桂 (ròuguì).
In the city's name and in 桂花, though, osmanthus is what's meant.
Wie chinesische Städtenamen funktionieren
Guilin ist in dieser Hinsicht alles andere als ungewöhnlich. Viele chinesische Städtenamen beschreiben Geografie, Sehenswürdigkeiten oder lokale Besonderheiten in einfachen Worten.
Beijing 北京 means "Northern Capital." Hong Kong (Xianggang) 香港 means "Fragrant Port."
Foshan 佛山 means "Buddha Mountain," a name the city has carried since 628 CE, when villagers reportedly drei bronzene Buddha-Statuen ausgegraben dort auf einem Hügel.
Sobald man das Muster erkennt, werden Städtenamen eher zu Vokabelübungen als zu zufälligen Silben, die man auswendig lernen muss.
02 Meet the Sweet Osmanthus (桂花)
Der Süße Osmanthus (Osmanthus fragrans) gehört zur Familie der Ölbaumgewächse, weshalb er im Englischen manchmal „sweet olive“ oder „tea olive“ heißt. Er wächst als Strauch oder kleiner Baum und wird in der Regel drei bis zwölf Meter hoch.
Die Blüten selbst sind unscheinbar: winzige, vierblättrige Blüten in kleinen Büscheln, deren Farben von Cremeweiß über Hellgelb bis Orange reichen. Sie erscheinen im Spätsommer und Herbst, was September und Oktober zu einer so besonderen Jahreszeit in Guilin macht.
The scent is the whole point. It is sweet, slightly fruity, and strong enough that Chinese sometimes calls the plant 九里香 (jiǔ lǐ xiāng) — "fragrance for nine li" — ungefähr viereinhalb Kilometer.
Spaziert man während der Blütezeit durch Guilin, riecht man die Bäume schon von Weitem. Es ist jene Art von Sinneseindruck, der einem noch lange in Erinnerung bleibt, nachdem die Karstgipfel längst zu einem verschwimmenden Ganzen verschmelzen.
Wenn Sie die Stadt ihrem Namen entsprechend erleben möchten, planen Sie Ihre Reise am besten zur Blütezeit. Der Herbst ist ohnehin eine gute Reisezeit für Guilin – kühler als der schwüle Sommer und klarer als die Frühlingsregen –, also schauen Sie sich unsere Guilin Reiseführer wenn Sie Termine auswählen.
03 Osmanthus-Tee und andere lokale Aromen
Viele Einheimische sammeln die Blüten und trocknen sie in der Sonne. Aus den getrockneten Blüten wird dann ein süßer, duftender Osmanthus-Tee aufgebrüht, der pur oder gemischt mit anderen Zutaten genossen wird. Chinesischer Tee.
Osmanthus-Tee 桂花茶 is so popular in Guilin that you can even buy bags of it in convenience stores. Blends with green tea or black tea leaves are common, and the flowers turn up in bottled drinks and milk teas as well.
Die Verwendungsmöglichkeiten in der Küche gehen weit über Tee hinaus. Osmanthus wird in Kuchen und süße Suppen eingearbeitet, in Wein eingelegt und zu einer sirupartigen Marmelade eingekocht, die über Desserts geträufelt wird.
Nichts davon macht Osmanthus zu Guilins einziger berühmter Geschmacksrichtung – dieser Titel gebührt wahrscheinlich … Guilin-ReisnudelnAber die Blumen sind etwas, das man tatsächlich im Gepäck mit nach Hause nehmen kann.
Kurz gesagt: Wenn Sie Besuchen Sie Guilin, reisen Sie nicht ab, ohne eine Tasse des Namensgebers der Stadt probiert zu haben.
Nachfragen 我要一杯桂花茶 (wǒ yào yì bēi guìhuā chá) — "I'd like a cup of osmanthus tea." If you want the dried flowers to take home, 桂花 on its own is enough to get you pointed to the right shelf.
04 Osmanthus in der chinesischen Kultur
Da der Duftrosenstrauch im Herbst blüht, ist er eng mit dem Herbst verbunden. Mid-Autumn Festival und, im übertragenen Sinne, auch mit dem Mond. Osmanthuswein und Osmanthuskuchen sind traditionelle Speisen für den Feiertag.
Chinese mythology puts an osmanthus tree on the moon itself. In the legend of Wu Gang (吴刚), a man is banished there and set to chopping the tree down, only for it to heal after every stroke — an image of endless, futile effort.
The flower also carries a strong association with achievement. "Plucking osmanthus" (折桂, zhé guì) became a stock phrase for passing the imperial examinations, and it still turns up as a flourish for winning a top prize.
Für Lernende ist diese Vielschichtigkeit das Interessante daran. Ein einzelnes Wort kann gleichzeitig auf einen Baum, einen Duft, ein Festtagsgericht, eine Mondlegende und eine Metapher für Erfolg verweisen.
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05 Nützliches Vokabular zu Osmanthus und Guilin
Die folgenden Wörter helfen Ihnen, über den Namen Guilin, seine Bäume und seinen Tee zu sprechen.
| Chinesisch | Pinyin | Übersetzung |
|---|---|---|
| 桂林 | Guilin (Stadtname; „Wald des Duftblütenblüten“) | |
| 桂花 | Duftender Osmanthus | |
| 桂树 | Osmanthusbaum | |
| 森林 | Wald | |
| 树 | Baum | |
| 桂花茶 | Osmanthus-Tee | |
| 桂花酒 | Osmanthuswein | |
| 桂花糕 | Osmanthuskuchen | |
| 肉桂 | Cassia; Chinesischer Zimt | |
| 香 | duftend; süßlich riechend | |
| 好香 | Das riecht toll | |
| 开花 | blühen; aufblühen | |
| 秋天 | Herbst; Herbst | |
| 中秋节 | Mittherbstfest | |
| 月亮 | der Mond | |
| 折桂 | Osmanthusblüten pflücken; höchste Auszeichnungen gewinnen | |
| 广西 | Guangxi (Autonome Region der Zhuang) | |
| 桂林米粉 | Guilin-Reisnudeln | |
| 便利店 | Gemischtwarenladen | |
| 北京 | Peking ("Nördliche Hauptstadt") | |
| 香港 | Hongkong („Duftender Portwein“) | |
| 佛山 | Foshan („Buddha-Berg“) |
06 Besuchen Sie Guilin selbst
Immer noch neugierig auf Guilin? Schauen Sie sich dieses Video an, das wir produziert haben: Guilin ist wunderschön.
Ein Name allein reicht natürlich nicht aus. Lerne Chinesisch in China and words like 桂花 stop being flashcard entries and start being something you can smell on the walk to class.
Das ist ein großer Reiz am Studieren in Guilin: Der Wortschatz liegt direkt vor der Tür auf der Straße und wartet darauf, benutzt zu werden.