- 王城 (Wáng Chéng), la «Ciudad de los Príncipes», es un complejo palaciego amurallado de la dinastía Ming en el centro de Guilin, construido para la línea de príncipes de Jingjiang a partir de 1372.
- Su construcción comenzó décadas antes que la de la Ciudad Prohibida de Beijing, y con frecuencia se describe al complejo como el sitio palaciego principesco mejor conservado de China.
- Tras el incendio del palacio en el siglo XVII, el gobierno Qing construyó sobre las ruinas el centro de exámenes provincial de Guangxi, y desde 1954 el sitio es un campus de la Universidad Normal de Guangxi.
- El Pico de la Belleza Solitaria se alza directamente desde el recinto, y los 306 escalones hasta su cima conducen a una de las mejores vistas de Guilin.
Guilin está impregnada de miles de años de rica historia y tradición chinas. Uno de los sitios históricos más conocidos de la ciudad es 王城 (Wáng Chéng), la «Ciudad de los Príncipes», que sirvió como residencia oficial de muchos gobernantes de la dinastía Ming y sus familias.
A los visitantes suele sorprenderles saber que la Ciudad de los Príncipes de Guilin se construyó décadas antes que la Ciudad Prohibida de Beijing. Las obras del complejo de Guilin comenzaron en 1372, mientras que la construcción del conjunto palaciego de Beijing no empezó hasta 1406.
Aunque gran parte del recinto se ha restaurado en los últimos 600 años, muchos de los escalones y barandales de piedra, así como varios tramos de la antigua muralla que rodea el recinto, datan de la construcción original del siglo XIV. Hoy, el sitio sigue ofreciendo una ventana única al diseño y la arquitectura de las épocas Ming y Qing.
También es uno de los sitios históricos más fáciles de incluir en un viaje, ya que está en pleno centro de la ciudad y no en el campo. Si quieres conocer la historia completa, nuestra guía sobre la historia de Guilin explica cómo la ciudad creció entre estos picos kársticos.
01 Un palacio de la dinastía Ming en el corazón de Guilin
El nombre chino completo del complejo es 靖江王府 (Jìngjiāng Wángfǔ), el Palacio de los Príncipes de Jingjiang. Fue construido para Zhu Shouqian, sobrino nieto de Zhu Yuanzhang, el emperador fundador de la dinastía Ming.
La construcción del recinto
La construcción comenzó en 1372 y tardó unas dos décadas en completarse, hacia 1392. Catorce príncipes de Jingjiang vivieron aquí durante el resto de la dinastía Ming.
El recinto amurallado abarca unas 20 hectáreas y mide aproximadamente 550 metros de norte a sur y 335 metros de este a oeste. Su muralla alcanza casi ocho metros de altura, por eso se conserva gran parte de ella, a diferencia de los salones de madera del interior.
Arquitectura Ming y Qing en exhibición
El diseño sigue el patrón imperial habitual de la época: un eje central de norte a sur, patios simétricos y salones ceremoniales que ascienden hacia la montaña en la parte trasera. Los muros rojos y las tejas esmaltadas de color amarillo lo distinguen como una residencia principesca y no como un complejo oficial común.
Esa combinación de cimientos Ming y reconstrucciones posteriores de la dinastía Qing es lo que hace singular al sitio. Gran parte de lo que se ve hoy es reconstrucción, pero se levanta sobre cantería original, y ambas épocas se aprecian una junto a la otra.
Verás el sitio anunciado con varios nombres, lo que puede causar confusión al comprar entradas o buscar en los mapas. 王城 (Wángchéng, "Ciudad de los Príncipes"), 靖江王府 (Jìngjiāng Wángfǔ, "Palacio de los Príncipes de Jingjiang") y 独秀峰王城景区 (Dúxiùfēng Wángchéng Jǐngqū, "Área escénica del Pico de la Belleza Solitaria y la Ciudad de los Príncipes") se refieren al mismo lugar.
02 Del palacio real al salón de exámenes
El palacio no sobrevivió intacto a la caída de la dinastía Ming. En 1652, cuando las fuerzas del Ming del Sur recuperaron Guilin, el comandante Qing acantonado en el complejo le prendió fuego y murió en el incendio, que dejó la mayoría de los edificios en ruinas.
El salón provincial de exámenes de Guangxi
Durante la dinastía Qing, la Ciudad de los Príncipes se convirtió en sede de los exámenes imperiales. En 1657, bajo el emperador Shunzhi, se construyó sobre las ruinas del palacio el salón provincial de exámenes de Guangxi (广西贡院, Guǎngxī Gòngyuàn).
Funcionó como la principal sede de exámenes de la región durante unos 250 años, hasta que el sistema de exámenes imperiales fue abolido en 1905. Los registros locales le atribuyen haber producido cuatro 状元 (zhuàngyuán) de primer rango, 585 进士 (jìnshì) y más de 1600 举人 (jǔrén).
Un campus universitario
Más tarde el sitio fue utilizado como campus por la Universidad Normal de Guangxi, que lo ocupa desde un intercambio de terrenos con una escuela militar en 1954. Hoy sigue siendo el campus Wangcheng de la universidad, por lo que el recinto funciona a la vez como campus y como atracción turística.
Hoy el sitio es una zona de patrimonio cultural totalmente protegida y abierta al público; en 1996 fue incluido entre los principales sitios históricos y culturales protegidos a nivel nacional en China. También tiene la calificación de área escénica nacional 5A, el nivel más alto del sistema de clasificación turística de China.
03 Pico de la Belleza Solitaria (独秀峰, Dúxiù Fēng)
Una montaña kárstica situada dentro del recinto conocido como Pico de la Belleza Solitaria ofrece una vista increíble de toda la ciudad de Guilin y atrae a turistas de todo el mundo.
Subir al pico
El pico se eleva unos 66 metros sobre los terrenos del palacio y 216 metros sobre el nivel del mar. Una escalera de piedra de 306 escalones recorre su ladera hasta un pequeño pabellón en la cima.
La subida es corta pero empinada, y la recompensa es un panorama completo del centro de Guilin rodeado de las colinas kársticas que hicieron famosa a la región. En un día despejado se puede seguir el curso del río Li mientras serpentea por la ciudad.
Inscripciones en piedra y un verso famoso
La base del pico tiene más de 130 inscripciones talladas, dejadas a lo largo de los siglos por funcionarios, poetas y eruditos. Para quien se interese por la caligrafía china, la pared rocosa es en la práctica una galería al aire libre que recorre mil años de estilos de escritura.
La más famosa es la línea 桂林山水甲天下 (Guìlín shānshuǐ jiǎ tiānxià): «El paisaje de Guilin es el más bello bajo el cielo». Procede de un poema escrito por el funcionario de la dinastía Song del Sur Wang Zhenggong en un banquete para los candidatos que aprobaron los exámenes imperiales, y desde entonces es el lema no oficial de Guilin.
04 Cómo visitar la Ciudad de los Príncipes
La Ciudad de los Príncipes está en pleno centro de Guilin, a pocos minutos a pie de la calle peatonal Zhengyang. Esa ubicación céntrica facilita combinarla con un paseo por los lagos de la ciudad o con una parada en alguno de los hitos kársticos cercanos.
La mayoría de los visitantes necesita de una a dos horas para recorrer el recinto, y media hora más si suben al pico. Si tienes más tiempo en la ciudad, la Colina de la Trompa de Elefante es una segunda parada natural para ver otro tipo de formación kárstica.
Las entradas se venden para el área escénica conjunta del Pico de la Belleza Solitaria y la Ciudad de los Príncipes. Los precios y horarios cambian según la temporada, así que consulta los datos actuales antes de ir. Como el lugar también es un campus universitario en funcionamiento, lleva tu pasaporte por si te piden identificación en la entrada, y espera más gente durante los días festivos públicos de China.
Recorrer el recinto también te recuerda cuánto más te ofrece un sitio como este cuando puedes leer lo que hay grabado en él. Aprende chino en China y las inscripciones, las placas y los letreros de la taquilla dejan de ser decoración y se vuelven información.
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05 Vocabulario útil de la Ciudad de los Príncipes
El vocabulario siguiente reúne los nombres, los letreros y los términos históricos que con más probabilidad encontrarás en el lugar.
| Chino | Pinyin | Traducción |
|---|---|---|
| 王城 | Ciudad de los Príncipes | |
| 靖江王府 | Palacio del Príncipe de Jingjiang | |
| 独秀峰 | Pico de la Belleza Solitaria | |
| 桂林 | Guilin (nombre de ciudad) | |
| 明朝 | dinastía Ming | |
| 清朝 | dinastía Qing | |
| 王爷 | príncipe (título de cortesía) | |
| 城墙 | muralla de la ciudad | |
| 科举 | sistema de exámenes imperiales | |
| 贡院 | sala de exámenes provinciales | |
| 状元 | candidato con el primer puesto en los exámenes | |
| 进士 | candidato aprobado en el examen del palacio | |
| 举人 | candidato aprobado en el examen provincial | |
| 石刻 | inscripción / grabado en piedra | |
| 书法 | caligrafía | |
| 文物 | reliquia cultural / objeto histórico | |
| 景区 | área escénica | |
| 门票 | entrada | |
| 广西师范大学 | Universidad Normal de Guangxi | |
| 桂林山水甲天下 | «El paisaje de Guilin es el más bello bajo el cielo» |
06 Planifica tu visita
Pocos lugares de China permiten estar a la vez dentro de un palacio Ming, una sala de exámenes Qing y una universidad moderna. Esa superposición de épocas es lo que hace que la Ciudad de los Príncipes merezca una tarde, incluso para quienes viajaron a Guilin por el paisaje más que por la historia.
Si el lugar te deja con ganas de más, la capital imperial de Xi'an es el siguiente paso natural, y el Parque de las Siete Estrellas ofrece otro sitio de Guilin donde acantilados con inscripciones y picos kársticos conviven lado a lado.