- 十二支（生肖、shēngxiào）は、子（ネズミ）、丑（ウシ）、寅（トラ）、卯（ウサギ）、辰（ドラゴン）、巳（ヘビ）、午（ウマ）、未（ヒツジ）、申（サル）、酉（ニワトリ）、戌（イヌ）、亥（ブタ）の十二の動物を、決まった順番で十二年周期に一年ずつ割り当てるものです。
- 干支の年は1月1日ではなく春節（旧正月）で切り替わります。そのため、1月や2月上旬生まれの方は、自分の生まれ年の正確な日付を確認する必要があります。
- 各年にはさらに、陰または陽の性質を持つ五行（wuxing）のいずれかが割り当てられ、六十年周期になります。2026年は丙午（陽の火のウマ）の年です。
- 相性に関する言い伝えでは、動物を四つ離れた位置ごとに「三角形」としてグループ化し、六つ離れた干支は相性が悪い（衝突する）とみなします。
- 十二支は、語学学習者にとって中国文化に最も親しみやすい入り口のひとつであり、学習を始めた最初の週から使える会話のネタでもあります。
あなたの生まれ年は、あなた自身について何を物語っているのでしょうか。中国の十二支は約2000年にわたってその答えを示してきました。そして今日の中国でも、日常会話の中で生き続けています。
旧正月（中国では「春節」と呼ばれる祝日）を迎えるたびに、十二年周期の中で干支の動物が一つ進みます。このガイドでは、十二支すべて、自分の干支の調べ方、五行が加えるもの、そして相性の言い伝えの由来を紹介します。
語彙としても役立ちます。你属什么？(Nǐ shǔ shénme、「あなたの干支は何ですか?」)と尋ねるのは、ごく普通で気軽な質問で、ほとんどの人との会話のきっかけになります。
01 中国の十二支とは？（生肖、Shēngxiào）
中国の十二支は十二年周期で、各年が動物で表され、生肖（shēngxiào）と呼ばれます。厳密に未来を予言する体系というより、性格や運命、人生のパターンを見るための視点として捉える人が多いです。
この周期は中国の伝統的な太陰太陽暦に基づいているため、ある動物から次の動物に切り替わる境目は毎年変わります。十二支について、この点が最も混乱のもとになっています。
誕生月より生まれ年が重要な理由
西洋占星術は生まれた日と月を重視しますが、中国の体系では生まれた年を重視します。
人の気質や人生の大きな転機は、昔から生まれ年を司る動物に照らして読み解かれてきました。西洋の星占いなら星座を尋ねるところですが、中国語の会話では干支の動物を尋ねます。
干支を学ぶ価値
中国語学習者にとって干支は、文化的に奥深く、しかもすぐに会話で使える貴重なテーマです。中国で1年間過ごすうちに出会う、さまざまな中国の祝日の流れとも自然に結びつきます。
さらに、古代中国の宗教から宇宙観や占いに至るまで、その根底にある信仰体系への入口にもなります。動物について中国語で読んでみたい方には、中国の干支の動物を扱った当校のレベル別リーダーがあり、中級レベルの語彙を学べます。
1月か2月初めに生まれた方は、西暦の年だけで干支を判断しないでください。その年の春節がいつだったかを確認しましょう。干支の動物が変わるのは1月1日ではなく、春節の日だからです。
02 干支の起源：歴史と伝説
研究者の多くは、干支の起源を戦国時代（紀元前475年～前221年）、すなわち 战国时代（Zhànguó Shídài）に求めています。その後、漢王朝（紀元前206年～紀元220年）の時代に広く普及しました。
後漢の学者・王充による1世紀の著作『論衡』(论衡)は、今日知られている十二支の動物を挙げた最古の文献としてよく引用されます。ただ、この周期はそれより古くからあります。紀元前217年に封じられた睡虎地の墓から出土した秦代の竹簡にも、すでに動物の周期が記録されていますが、一部が異なります。現在の馬にあたる位置に鹿があり、羊にあたる位置に馬があるのです。
シルクロード説
よく知られた説の一つに、インドの仏教徒がシルクロードを通じて動物の周期を中国に伝えたというものがあります。しかし年代が合いません。仏教が中国に伝わったのは紀元1~2世紀で、秦の竹簡が書かれてからずっと後だからです。
玉皇大帝の宴
最も広く語られているのは、玉皇大帝がこの世のすべての動物を宴に招いたという話です。やって来たのは12匹だけで、玉皇大帝はその栄誉をたたえ、暦の1年ずつをそれぞれの動物に捧げました。
十二支の競走
3つ目の説では、集まりが競走になります。最も一般的な話では玉皇大帝が呼びかけたとされ(下のアニメーションもそうです)、別の版では仏陀が呼びかけたことになっています。いずれにせよ、最初にゴールした12の動物が、到着した順にそれぞれ一年を授かりました。
競走の話は、順番の理由を説明できるため、子どもに最もよく語られるバージョンです。また、ネズミが1位になった理由も、たいていネズミがウシの背中に乗り、ゴール直前で飛び降りたことで説明されます。
十二支の動物を順番に
順番は決して変わりません。次のとおりです。
以下の短いアニメーションでは、広く知られている起源神話の一つをたどります。
03 生まれ年でわかる自分の干支
下の表で、生まれ年に当たる動物を探してみましょう。注意点として、誕生日が1月か2月上旬の場合は、まずその年の春節（旧正月）の日付を確認してください。
| 動物 | 中国語 | 生まれ年 |
|---|---|---|
| ネズミ | 鼠 (shǔ) | 1948, 1960, 1972, 1984, 1996, 2008, 2020, 2032 |
| ウシ | 牛 (niú) | 1949, 1961, 1973, 1985, 1997, 2009, 2021, 2033 |
| トラ | 虎 (hǔ) | 1950, 1962, 1974, 1986, 1998, 2010, 2022, 2034 |
| ウサギ | 兔 (tù) | 1951, 1963, 1975, 1987, 1999, 2011, 2023, 2035 |
| 龍 | 龙 (lóng) | 1952, 1964, 1976, 1988, 2000, 2012, 2024, 2036 |
| 蛇 | 蛇 (shé) | 1953, 1965, 1977, 1989, 2001, 2013, 2025, 2037 |
| ウマ | 马 (mǎ) | 1954, 1966, 1978, 1990, 2002, 2014, 2026, 2038 |
| ヤギ | 羊 (yáng) | 1955, 1967, 1979, 1991, 2003, 2015, 2027, 2039 |
| 申(さる) | 猴 (hóu) | 1956, 1968, 1980, 1992, 2004, 2016, 2028, 2040 |
| 酉（とり） | 鸡 (jī) | 1957, 1969, 1981, 1993, 2005, 2017, 2029, 2041 |
| 犬 | 狗 (gǒu) | 1958, 1970, 1982, 1994, 2006, 2018, 2030, 2042 |
| イノシシ | 猪 (zhū) | 1959, 1971, 1983, 1995, 2007, 2019, 2031, 2043 |
自分の干支の年が再びめぐってくると、本命年（běnmìngnián）を迎えたことになります。この年は災いが多いとされ、一年中赤いものを身につける人が少なくありません。この考え方は、中国の数秘術や運勢の世界にも通じています。
04 干支の五行（五行、Wǔxíng）
各年には動物に加えて、木・火・土・金・水の五つの相のいずれかが割り当てられます。ブリタニカによると、専門家は 五行（wǔxíng）を英語では「five elements（五元素）」ではなく「five phases（五つの相）」と訳すのが一般的です。これは、固定された物質ではなく、動的な過程と捉えられていたためです。
それぞれの要素には陽と陰の二つの面があり、合わせて十通りの組み合わせになります。これを十二の動物と組み合わせると、中国の伝統的な暦で使われる60年周期ができあがります。
五行は、古代中国の宇宙観で互いに補い合う二つの力である陰陽の相互作用の中に位置づけられます。同じ枠組みは、風水や中医学の土台にもなっています。
各要素が表すもの
一般的な干支占いでは、五行は次のような性質と結びつけられています。ただし、これらは民間で言われてきた解釈であり、古典の哲学書に書かれている内容ではありません。
- 木 — 温かさ、優雅さ、感受性、寛大さ
- 火 — 決断力、革新性、行動力、明るさ
- 土 — 誠実さ、慎重さ、勤勉さ
- 金 — 自立心、向上心、強さ
- 水 — 柔軟さ、外交的な手腕、優しさ、説得力
最近と今後の干支の年と五行
下の表は、最近の各年をその動物と五行の属性に対応させたものです。2026年は陽の火の午（うま）年で、伝統的な干支の表記では丙午（bǐng wǔ）と書きます。
| 年 | 動物 | 五行と陰陽 | 干支 |
|---|---|---|---|
| 2020 | ネズミ | 陽の金 | 庚子 (gēng zǐ) |
| 2021 | ウシ | 陰の金 | 辛丑 (xīn chǒu) |
| 2022 | トラ | 陽の水 | 壬寅 (rén yín) |
| 2023 | ウサギ | 陰の水 | 癸卯 (guǐ mǎo) |
| 2024 | 龍 | 陽の木 | 甲辰 (jiǎ chén) |
| 2025 | 蛇 | 陰の木 | 乙巳 (yǐ sì) |
| 2026 | ウマ | 陽の火 | 丙午 (bǐng wǔ) |
| 2027 | ヤギ | 陰の火 | 丁未 (dīng wèi) |
| 2028 | 申(さる) | 陽の土 | 戊申 (wù shēn) |
| 2029 | 酉（とり） | 陰の土 | 己酉 (jǐ yǒu) |
| 2030 | 犬 | 陽の金 | 庚戌 (gēng xū) |
| 2031 | イノシシ | 陰の金 | 辛亥 (xīn hài) |
現在の周期について詳しくは、午年の完全ガイドをご覧ください。
教科書の枠を超えて中国語を身につけよう
CLI では、あなたの目標に合わせた個別指導を行っています。そのため、干支のようなテーマも単語リストではなく会話として学べます。桂林での イマージョンプログラム に参加するか、どこからでも 無料中国語レッスン から始めてみませんか。
05 干支の性格と相性：12の動物すべて
それぞれの動物には、昔から良い特徴と良くない特徴の両方が結びつけられています。その動物の年に生まれた人は、それらの特徴を持つといわれています。
1. 子・ねずみ（鼠、shǔ）
長所：賢く、好奇心旺盛で、機転が利き、説得力があり、気前が良い。
短所：神経質で、決まったやり方にこだわりがち。
相性：昔から辰（たつ）と申（さる）が良いとされます。詳しくは子年のガイドをご覧ください。
2. 丑・うし（牛、niú）
長所：頼りがいがあり、面倒見が良く、目標に向かって粘り強い。
短所：内向的で頑固、根に持ちやすい。
相性：昔から巳（へび）と酉（とり）が良いとされます。詳しくは丑年のガイドをご覧ください。
3. 寅・とら（虎、hǔ）
長所：勇敢で温かく、生まれながらのリーダー。
短所：気分屋で、時にかっとなりやすい。
相性：昔から午（うま）と戌（いぬ）が良いとされます。詳しくは寅年のガイドをご覧ください。
4. 卯・うさぎ（兔、tù）
長所：優しく繊細で思いやりがあり、誰からも好かれる。
短所：対立を避けがち。
相性：昔から未（ひつじ）と亥（いのしし）が良いとされます。詳しくは卯年のガイドをご覧ください。
5. 辰・たつ（龙、lóng）
長所：カリスマ性があり、力強く、運に恵まれ、威厳がある。これらは中国の龍が持つより広い象徴性にも結びついています。
短所：自己中心的になりがち。
相性：昔から子（ねずみ）と申（さる）が良いとされます。詳しくは辰年のガイドをご覧ください。
6. 巳・へび（蛇、shé）
長所:分析力があり、頭の回転が速く、お金の扱いに長けているとよく言われます。
短所:疑り深く、嫉妬しやすく、不安を抱えやすいことがあります。
相性:伝統的には牛と鶏が好相性とされています。詳しくは巳年のガイドをご覧ください。
7. 馬(马、mǎ)
長所:エネルギッシュで自立心が強く、旅を好みます。
短所:せっかちなところがあります。
相性:伝統的には虎と犬が好相性とされています。詳しくは午年のガイドをご覧ください。
8. 羊(羊、yáng)
長所:思いやりがあり、創造的で、穏やかです。
短所:整理が苦手だったり、現実離れしたところがあったりします。
相性:伝統的には兎と猪が好相性とされています。詳しくは未年のガイドをご覧ください。
9. 猿(猴、hóu)
長所:明るくエネルギッシュで、本当に聞き上手です。
短所:一つのことに縛られるのを嫌うとよく言われます。
相性:伝統的には鼠と龍が好相性とされています。詳しくは申年のガイドをご覧ください。
10. 鶏(鸡、jī)
長所:正直で率直、実際的で、細かいところに気が付きます。
短所:物質主義的になりがちなところがあります。
相性:伝統的には牛と蛇が好相性とされています。詳しくは酉年のガイドをご覧ください。
11. 犬(狗、gǒu)
長所:忠実で正直、気配り上手です。
短所:批判的になったり、精神的に不安を感じやすかったりすることがあります。
相性:伝統的には虎と馬が好相性とされています。詳しくは戌年のガイドをご覧ください。
12. 猪(猪、zhū)
長所:礼儀正しく聡明で、センスが良いです。
短所:難しい決断が苦手なことがあります。
相性:伝統的には兎と羊が好相性とされています。詳しくは亥年のガイドをご覧ください。
06 十二支の相性と干支の時計
占い師たちは何世紀にもわたり、庶民から皇帝まで、人々の運命を十二支で読み解いてきました。その占いは人間関係にも及び、相性にまつわる考え方は今も実際の決断に顔を出します。たとえば、中国の結婚式の習慣に関わる場面でも、ときどき見られます。
相性の三角形と対立
十二支の動物は、4つの「相性の三角形」(三合、sānhé)に分けられます。それぞれ、周期の中で4つ離れた3つの干支で構成されます。同じ三角形に入る干支どうしは、自然な味方と考えられています。
6つ離れた位置にある干支は真正面にあたり、互いに衝突するとされます(六冲、liùchōng)。子(ねずみ)と午(うま)、丑(うし)と未(ひつじ)、寅(とら)と申(さる)は、6組ある対立ペアのうちの3組です。
十二支の時計:2時間ごとの12の時刻
同じ十二支は、1日の区切りにも使われます。それぞれが2時間ずつを受け持ち、この仕組みは今も中国の伝統医学や占星術で使われています。
- 午後11時〜午前1時 — ねずみの刻
- 午前1時〜午前3時 — うしの刻
- 午前3時〜午前5時 — とらの刻
- 午前5時〜午前7時 — うさぎの刻
- 午前7時〜午前9時 — たつの刻
- 午前9時〜午前11時 — へびの刻
- 午前11時〜午後1時 — うまの刻
- 午後1時〜午後3時 — ひつじの刻
- 午後3時〜午後5時 — さるの刻
- 午後5時〜午後7時 — とりの刻
- 午後7時〜午後9時 — いぬの刻
- 午後9時〜午後11時 — いのししの刻
子(ねずみ)を例に見てみましょう。三角形の相手は、4つ後の辰(たつ)と8つ後の申(さる)で、対立する相手は真正面にある午(うま)です。
07 十二支のよくある質問
2026年の干支は何ですか?
2026年は午年で、より正確には陽の火の馬(丙午、bǐng wǔ)の年です。2026年2月17日の春節から始まりました。
干支の年はいつ変わりますか?
干支の年は春節に変わります。春節は太陰太陽暦により、1月下旬から2月下旬のあいだになります。1月1日には変わりません。
自分の干支の五行はどうやって調べますか?
五行は、5つの要素に陰陽の別を組み合わせた10年周期で巡るため、動物ではなく生まれた年によって決まります。上の年別の表を使い、さらに古い生年は60年を足し引きして求めてください。
běnmìngnián(本命年)とは何ですか?
自分と同じ干支の年が巡ってくることで、12年ごとに訪れます。伝統的には厄年とされ、赤い物を身につけるのが定番の厄よけです。
中国の人々は本当に干支を信じているのですか?
他の国の星占いと同じで、受け止め方は人それぞれです。気軽な楽しみや共通の話題として捉える人が多い一方、結婚式や出産の時期など大きな決断の際に今も参考にする人もいます。
中国の干支と西洋占星術はどう違いますか?
中国の干支は生まれた年を12年周期の動物で分類しますが、西洋占星術は生まれた月を12の星座に当てはめて分類します。共通するのは数だけで、ほかはほとんど異なります。
08 伝説は今も生き続ける
十二支の動物の周期は2000年以上の歴史があり、今も日常生活の中で使われています。春節のたびに、新年はその年の動物の名で呼ばれます。年齢や性格の話をするとき、自分の干支を持ち出す人もよくいます。
学習者にとって、十二の動物の名前は旧暦への入り口になります。相手の干支をたずねるのは会話を始める気さくな方法なので、ちょっとした雑談のネタにもぴったりです。
ぜひ桂林にお越しいただき、CLIをガイドに中国で中国語を学びませんか。それまでも、学び続け、成長し続けてください。