Изучение китайского языка во взрослом возрасте: удивительная наука о возрасте и языке

Да, выучить китайский можно и взрослым. Лучший способ — заниматься несколько раз в неделю с преподавателем, который исправляет ваши тоны, и продолжать месяцами, а не неделями. Возраст в основном сказывается на произношении. Многие начинают поздно: из 93 авторов отзывов на нашей странице Go Overseas, указавших свой возраст, 20 человек на момент написания отзыва было 50 лет и старше.

Если вы только начинаете, эта статья хорошо дополняет наши материалы о том, сложно ли учить китайский, и о том, как составить реалистичный план изучения китайского.

Изучать китайский язык (путунхуа) взрослому действительно приходится осознаннее, чем ребёнку, особенно когда речь о тонах и произношении, но у вас есть и сильные стороны, которых у ребёнка нет.

01 Изучение китайского во взрослом возрасте: что меняется, а что нет

Исследования о возрасте для взрослых куда более утешительны, чем принято думать.

Идея о том, что способность к языкам «отключается» после детства, слишком преувеличена. В 2018 году Хартшорн, Тененбаум и Пинкер проверили знание английской грамматики у 669 498 человек с помощью онлайн-теста. Способность усваивать грамматику сохранялась примерно до 17 лет, а затем неуклонно снижалась; чтобы достичь грамматики на уровне носителя, нужно было начать примерно в 10–12 лет. Так что у детей есть преимущество, но спад идёт постепенно, и способность учиться не исчезает ни в 18, ни в 50 лет.

К тому же большинству взрослых не нужно звучать как носитель языка. Они хотят поддерживать разговор и самостоятельно ориентироваться в стране, а для этого начинать в детстве необязательно.

Сильнее всего возраст проявляется в произношении. Китайский — тональный язык: высота тона на слоге может изменить значение слова, поэтому новички уделяют дополнительное время тонам и изменениям тонов в путунхуа. Различать их на слух можно научиться быстрее, чем вы боитесь: в исследовании Вана, Поттера и Саффрана 2020 года взрослые заметно лучше различали тоны путунхуа уже после месяца занятий. Произносить их труднее, и преподаватель, который исправляет вас с самого начала, сильно экономит время.

02 Что взрослые делают лучше, чем сами думают

Когда говорят о возрасте и языках, обычно упирают на то, что взрослые потеряли. Но у взрослых есть и настоящие преимущества в изучении китайского.

Вы можете сравнивать примеры и выводить стоящее за ними правило, следовать плану и замечать, что вам непонятно, чтобы вернуться и разобраться. Китайский вознаграждает именно такой подход.

Возьмём счётные слова. В китайском между числительным и существительным обычно ставится небольшое слово: 本 (běn) используется с книгами, 杯 (bēi) — с чашками, а 个 (gè) — универсальное слово на каждый день. Когда взрослый понимает идею этой системы, остальные счётные слова — просто лексика.

То же касается китайских иероглифов. Сначала они пугают, но становятся проще, когда начинаешь замечать повторяющиеся компоненты и понимать их значение.

Например, компонент «вода» 氵 встречается во многих иероглифах, связанных с водой, в том числе 河 (hé, река), 湖 (hú, озеро) и 海 (hǎi, море). Когда видишь такую закономерность, китайский кажется гораздо менее хаотичным.

Кроме того, за плечами у вас целая жизнь опыта. Если вы уже знаете, как проходит заказ в ресторане или рабочее совещание, вам остаётся выучить только китайские слова для этих ситуаций. Загвоздка в том, что учебники для начинающих написаны для молодых студентов, и один из студентов в своём отзыве написал, что многие диалоги были о школе и детях, а это не всегда актуально для людей старшего возраста. Попросите преподавателя заменить их вашими собственными темами. Один из авторов отзывов на Go Overseas, которому тогда было 55 лет, написал, что наши преподаватели «подстраивали занятия под мои интересы».

03 Может ли взрослый мозг всё ещё учить китайский? Безусловно.

Да, с возрастом мозг меняется. Обработка информации немного замедляется, а рабочая память может казаться не такой острой, как в 20 лет. Но взрослый мозг вполне способен выучить китайский.

Нейровизуализационные исследования взрослых, изучающих второй язык (список в конце), показывают, что мозг адаптируется по мере учёбы. В одном исследовании 2022 года у студентов университета (средний возраст 21 год) после примерно трёх лет изучения путунхуа обнаружили больше серого вещества в области, связанной с чтением, хотя молодые люди мало что говорят нам об обучении в 50 лет.

Память — одно из главных опасений, о которых мы часто слышим от студентов старшего возраста. Один из авторов отзывов на Go Overseas, для которого китайский был первым иностранным языком (год в колледже, затем шесть недель у нас), написал: «Мне 54 года, у меня ужасная память, и поэтому, думаю, мне нужно тратить на учёбу намного больше времени, чем большинству людей». В том же отзыве он написал: «Все относились ко мне с огромным терпением и пониманием», а свою цель — простой разговор с носителем языка — смог «достичь и превзойти». Взрослые учатся более осознанно, поэтому планируйте больше повторения и стабильный режим.

Такой подход хорошо работает для китайской лексики. Когда вы выучите 电 (diàn, электричество), связанные слова запоминаются легче: 电话 (diànhuà, телефон), 电脑 (diànnǎo, компьютер) и 电影 (diànyǐng, фильм). Каждое новое слово цепляется за уже знакомое.

04 Сколько времени нужно, чтобы выучить китайский во взрослом возрасте?

Это зависит в основном от того, сколько часов в неделю вы занимаетесь, и гораздо меньше — от возраста.

Институт дипломатической службы США (FSI) относит путунхуа к самой сложной группе (категория IV) для носителей английского языка и называет ориентир в 88 недель, или около 2200 учебных часов, для профессионального владения языком на рабочем уровне. Так что китайский — это долгосрочный проект. Это не значит, что нужно набрать 2200 часов, прежде чем вы сможете сказать что-то полезное. Два рассказа из первых рук: Forget Your Fears — от студента, который перешёл на китайский после десяти лет в банковской сфере, и The Secret of CLI — от бывшего посла, учившегося в Гуйлине вместе с женой.

Что же реально для начинающего? Это зависит от того, как часто вы занимаетесь и получаете ли обратную связь вживую.

Считайте эти цифры приблизительными. Главное в них то, что регулярные занятия каждую неделю важнее редких больших рывков.

Тот, кто занимается по 30 минут четыре раза в неделю, обычно продвигается дальше, чем тот, кто занимается два часа раз в неделю, ведь именно интервальное повторение помогает новым словам закрепиться в памяти.

Если вам нравятся ориентиры, их даёт система экзаменов HSK. Наше руководство по уровням HSK поможет превратить «хочу выучить китайский» в череду небольших этапов.

Хотите яснее увидеть свой путь?

Узнайте, как выглядит обучение китайскому, удобное для взрослых: на индивидуальных онлайн-занятиях или в нашей программе погружения в китайский язык в Гуйлине.

Узнать о программах погружения Попробуйте бесплатный урок китайского

05 Как взрослым стоит учить китайский

Лучше всего у взрослых получается, когда у них есть система, которой они следуют, и эти шесть привычек — её основа.

1. Начните с произношения одновременно с первыми словами. Как следует освойте пиньинь и уделите тонам по-настоящему много времени: именно здесь новички либо экономят месяцы, либо теряют их. Наша статья об изменении тонов в путунхуа — хороший следующий шаг, когда вы разберётесь с основами.
2. Относитесь к грамматике как к карте. Китайская грамматика во многом проще, чем ожидают новички (не нужно учить окончания глаголов), но порядок слов важен, поэтому несколько базовых конструкций, выученных в начале, очень помогают. Прочитайте наше введение в китайскую грамматику.
3. Повторяйте по интервальной системе. Такой инструмент, как Anki, показывает каждое слово снова незадолго до того, как вы его забудете, благодаря чему слова и иероглифы не выветриваются из памяти.
4. Говорите и слушайте с первой недели, а читать начинайте рано. Сразу используйте простой китайский в небольших объёмах и каждый день по несколько минут слушайте медленные аудиозаписи: один студент написал в отзыве, что сложнее всего ему давались говорение и аудирование, как и другим студентам его возраста. Одновременно подружитесь с иероглифами.
5. Занимайтесь чаще, но понемногу. Один студент старшего возраста написал в отзыве, что ему больше подошли бы уроки по одному часу, так как два часа казались долгими «для старого мозга»; если это про вас, скажите преподавателю. Регулярный распорядок надёжнее, чем всплески мотивации.
6. Получайте живую обратную связь. Приложения полезны. Но преподаватель, который слышит вашу речь, гораздо быстрее исправит тоны и формулировки, а это сильно укрепляет уверенность.

06 Что обычно чувствуешь в процессе

Новички часто ждут, что прогресс будет ровным, но обычно он таким не бывает.

Сначала китайский похож на груду отдельных элементов (тоны и пиньинь, базовые слова, порядок слов, иероглифы). Через некоторое время часть из них начинает связываться: фраза выходит сама собой, конструкция, выученная в прошлом месяце, встречается снова, а некоторые иероглифы перестают выглядеть как рисунки и становятся читаемыми.

Затем наступает медленная середина, когда вы уже знаете достаточно, чтобы заметить, как много ещё не знаете. Взрослые часто принимают этот этап за неудачу. Это нормальная часть изучения языка, и он проходит.

Здесь больше всего помогает постоянный еженедельный урок: он не даёт бросить занятия в те недели, когда учиться не хочется.

07 Вопросы и ответы: изучение китайского во взрослом возрасте

08 Ваш следующий шаг как взрослого ученика

Так что да, выучить китайский во взрослом возрасте можно.

Скорее всего, вам понадобится более продуманная система занятий, чем в 10 лет: больше повторения и больше терпения с тонами и аудированием.

Если выстроить режим, которого можно придерживаться, пользоваться хорошими материалами и каждую неделю получать обратную связь от преподавателя, то стабильный прогресс реален и в 30, и в 50, и в 70 лет.

加油 (jiāyóu): продолжайте.

Хотите практиковать китайский с преподавателем? Преподаватели CLI в Гуйлине проводят индивидуальные занятия по видеосвязи, а первый 30-минутный урок бесплатный. Запишитесь на бесплатный урок или начните бесплатный курс китайского самостоятельно.