- El próximo Año de la Rata va del 11 de febrero de 2032 al 30 de enero de 2033. Es un año de Rata de Agua, el primero desde 1972.
- La Rata va primero porque pertenece a 子 (), la primera rama terrestre, y esa secuencia ya se usaba en los huesos oraculares de la dinastía Shang hacia el 1200 a. C.
- No hay un gato en el zodiaco porque los gatos domésticos llegaron a China siglos después de que se escribiera por primera vez la lista de animales.
- Gran parte de la mala fama de la Rata viene del inglés. 鼠 () abarca tanto a los ratones como a las ratas, y en chino nunca se convirtió en una palabra para referirse a un delator.
- La compatibilidad proviene de la verdadera astrología clásica y depende de la carta completa. El perfil de personalidad y los números de la suerte son, en su mayoría, modernos.
Buscas tu animal del zodiaco chino, descubres que eres Rata y quizá te sientas un poco decepcionado. Hay doce animales en el ciclo, y parece que te tocó el que se mete en el granero.
Antes de resignarte, conviene saber cuánto del problema de imagen de la Rata viene del inglés. El carácter que está en el centro de todo, 鼠 (), no separa a las ratas de los ratones como lo hace el inglés, y nunca adquirió el sentido que hace que llamar a alguien "rata" resulte ofensivo.
En cuanto a por qué la Rata va primero, la famosa carrera casi no tiene nada que ver. Es un dato del calendario chino, y es más antiguo que los propios animales.
A continuación repasamos primero las fechas y el idioma, luego las costumbres populares y la astrología, e indicamos en cada caso qué partes son historia documentada y cuáles llegaron mucho después. Una vez que las distingues, la Rata resulta ser uno de los signos más interesantes del zodiaco chino.
01 ¿Cuándo es el Año de la Rata?
El próximo Año de la Rata (鼠年, ) va del 11 de febrero de 2032 al 30 de enero de 2033. Es un año de la Rata de Agua, que se escribe 壬子 () en la notación de troncos y ramas, y el primero desde 1972.
Las fechas siguientes provienen de las tablas de conversión entre el calendario gregoriano y el lunar del Observatorio de Hong Kong. Presta atención a la columna de 立春 (, "inicio de la primavera"), porque importa más de lo que imaginas (la siguiente sección explica por qué).
| Año de la Rata | Tronco-rama | Elemento | Duración del año lunar | 立春 |
|---|---|---|---|---|
| 1924 | 甲子 | Madera | 5 feb 1924 – 23 ene 1925 | feb 5 |
| 1936 | 丙子 | Fuego | 24 ene 1936 – 10 feb 1937 | feb 5 |
| 1948 | 戊子 | Tierra | 10 feb 1948 – 28 ene 1949 | feb 5 |
| 1960 | 庚子 | Metal | 28 ene 1960 – 14 feb 1961 | feb 5 |
| 1972 | 壬子 | Agua | 15 feb 1972 – 2 feb 1973 | feb 5 |
| 1984 | 甲子 | Madera | 2 feb 1984 – 19 feb 1985 | feb 4 |
| 1996 | 丙子 | Fuego | 19 feb 1996 – 6 feb 1997 | feb 4 |
| 2008 | 戊子 | Tierra | 7 feb 2008 – 25 ene 2009 | feb 4 |
| 2020 | 庚子 | Metal | 25 ene 2020 – 11 feb 2021 | feb 4 |
| 2032 | 壬子 | Agua | 11 feb 2032 – 30 ene 2033 | 4 feb |
| 2044 | 甲子 | Madera | 30 ene 2044 – 16 feb 2045 | feb 4 |
Ambos intervalos (doce años entre años de Rata, sesenta entre años de Rata de Agua) se deben al mismo mecanismo. Los años en el calendario chino se nombran combinando diez troncos celestiales con doce ramas terrestres, un sistema llamado 干支 ().
Las dos ruedas giran juntas, una muesca por año, así que una misma pareja no vuelve a coincidir hasta pasados sesenta años. Como el animal corresponde a la rama, regresa cada doce años, mientras que el elemento corresponde al tronco, por eso la Rata de Agua solo vuelve cada sesenta.
Nací en enero o febrero: ¿de verdad soy Rata?
Aquí es donde las tablas del zodiaco se equivocan con más frecuencia, y afecta a cualquiera que haya nacido entre aproximadamente el 20 de enero y el 20 de febrero.
Hay dos convenciones que compiten sobre cuándo empieza un año del zodiaco. La práctica popular lo hace comenzar en el Año Nuevo lunar, mientras que la adivinación tradicional de los cuatro pilares, o 八字 (), lo hace comenzar en 立春 (), el término solar que cae el 4 o el 5 de febrero.
Los académicos y folcloristas chinos no se ponen de acuerdo sobre cuál es la correcta. El ejemplo más claro que encontramos está en el estudio de un matemático sobre el calendario chino, y casualmente usa un año de Rata.
En 1960, el Año Nuevo chino cayó el 28 de enero, mientras que lì chun cayó el 5 de febrero. Si naciste el 1 de febrero, ¡no se te consideraría una rata, sino un cerdo!Helmer Aslaksen, Departamento de Matemáticas, Universidad Nacional de Singapur
En 1936, 1960, 1984 y 2020, el Año Nuevo lunar llegó primero, así que quien nació en ese intervalo cuenta como Rata según la costumbre popular, pero como Cerdo según la convención de los cuatro pilares.
El error se invierte en 1948, 1972, 1996, 2008 y de nuevo en 2032, cuando 立春 () va primero: quien nazca entre el 4 y el 10 de febrero de 2032 ya es Rata de Agua según los cuatro pilares, mientras que el cálculo popular todavía dice Cerdo.
Mozart es la víctima clásica. Las listas lo llaman Rata porque 1756 fue un año de la Rata, pero ese año no comenzó hasta el 31 de enero y él nació el 27 de enero, lo que lo hace Cerdo con cualquiera de los dos criterios.
¿Es mala suerte nacer en un año de la Rata?
No, y el propio idioma lo demuestra.
Abre 漢典 (), o cualquier otro de los diccionarios de chino en línea que vale la pena guardar en favoritos, en la entrada 鼠 (), y verás que el significado zodiacal es una acepción numerada aparte, distinta de los sentidos figurados de «persona mezquina» y «cobarde». El chino guarda el insulto animal y la etiqueta del calendario en cajones distintos.
En el arte popular la rata es una figura festiva, y el museo nacional del folclore de Corea relaciona este mismo primer signo con la fecundidad, la riqueza y el norte.
Es cierto que la Rata tiene menos glamour que el Dragón, y la diferencia se puede medir, ya que los años del Dragón en China muestran picos de natalidad de cientos de miles. Pero eso es un hecho sobre el Dragón, no sobre la Rata.
02 ¿Por qué la Rata es la primera del zodiaco chino?
Todo se reduce a 子 (). La notación de troncos y ramas se usaba para contar los días en la escritura china más antigua que conocemos, y un ciclo completo de sesenta signos aparece en las inscripciones en huesos oraculares de los Shang hacia el 1200 a. C.
Los animales se añadieron después para ajustarse a nombres de ramas que ya existían. La Rata va primero porque corresponde a 子 (), la primera rama, y nadie ordenó esa lista pensando en animales.
Toda explicación de por qué es precisamente una rata (la hora de medianoche, el conteo de los dedos, la gran carrera) es un intento posterior de dar sentido a una asociación que ya estaba fijada.
La arqueología lo confirma. Unas tablillas de bambú de la dinastía Qin, de una tumba fechada en 217 a. C. y excavada en Shuihudi, en Hubei, contienen un manual de adivinación cuya lista de ramas y animales es reconociblemente el zodiaco, aunque no del todo.
子 () está emparejada con 鼠 () exactamente como hoy, pero un venado ocupa el lugar del Caballo y el caballo va un puesto más adelante, en el de la Cabra; 酉 () tiene un faisán en lugar de un gallo, el lugar del Perro lo ocupa una oveja vieja y 辰 () está en blanco (probablemente porque el escriba omitió al dragón). Al menos cinco casillas difieren de la lista moderna mientras la Rata ya estaba fija, justo lo que se esperaría si los animales se hubieran ajustado a una lista más antigua.
Esos animales de la dinastía Qin son además animales de día, que se usaban para adivinar el aspecto de un ladrón según el día del robo. Un zodiaco del año de nacimiento en el sentido moderno solo está documentado a partir del siglo V o VI d. C.
Tomemos la rata de medianoche. La doble hora 子时 (), de 11 p. m. a 1 a. m., es real, pero la idea de que pertenece a la rata porque las ratas están más activas a esa hora se rastrea por primera vez en un texto de la dinastía Ming. La justificación más antigua que se conserva, en el Lunheng de Wang Chong, del siglo I d. C., argumenta más bien a partir de los cinco elementos.
¿Y la Gran Carrera?
Según el relato, el Emperador de Jade convoca a los animales a una carrera y a los primeros doce en llegar se les asignan los años. La Rata no sabe nadar bien, así que cruza el río sobre el lomo del buey y salta en la orilla para llegar primero; en algunas versiones, de paso empuja al gato al agua.
Es una buena historia, contada por todo el este de Asia, y no hay razón para no disfrutarla. Pero viene del folclore, y ninguna de las fuentes que consultamos pudo fecharla ni nombrar su versión escrita más antigua.
Los tres textos premodernos que encontramos que intentan explicar el orden son de la dinastía Song (uno) y de la Ming (dos). Razonan a partir de la teoría de los cinco elementos y del yin y el yang (uno incluso cuenta los dedos de los animales), y ninguno menciona una carrera a través de un río ni al Emperador de Jade.
¿Por qué no hay un gato en el zodiaco chino?
Aquí la evidencia es excepcionalmente buena y viene de la arqueología: los gatos domésticos probablemente aún no habían llegado a China.
Una investigación de ADN antiguo de la Universidad de Pekín, publicada en 2025, concluye que el gato doméstico llegó a China hace no más de unos 1400 años. Antes de eso, los gatos leopardo, una especie totalmente distinta, convivieron con los agricultores chinos durante unos 3500 años, hasta alrededor del año 150 d. C., y el estudio encuentra una brecha de varios siglos antes del gato doméstico más antiguo conocido, fechado hacia el año 730 d. C.
Compáralo con las tablillas de Shuihudi. La lista de animales ya estaba escrita en 217 a. C., aproximadamente mil años antes del gato doméstico más antiguo conocido en China.
El zodiaco vietnamita sí tiene un Gato, en el cuarto lugar, el del Conejo. La explicación habitual es fonética: la lectura sino-vietnamita de 卯 () se parece a mèo, «gato», aunque ninguna fuente que hayamos encontrado lo documenta, así que tómalo como una buena hipótesis.
03 La Rata en chino: 鼠 (), 老鼠 () y 耗子 ()
Si estás aprendiendo chino, esta es la parte más útil, porque el vocabulario de la Rata es más irregular de lo que parece.
El zodiaco dice 鼠年 () y 属鼠 (, «pertenecer a la Rata»). Sin embargo, si un roedor cruza el piso de tu cocina, no gritarías 鼠 (). Gritarías 老鼠 ().
El zodiaco usa la palabra más antigua y corta, que el chino cotidiano ha sustituido en gran medida. Una investigación basada en el atlas de dialectos chinos data 老鼠 () en la dinastía Tang y la encuentra dominante en el 79 % de los puntos dialectales estudiados.
El 老 () aquí no significa «viejo». Es un prefijo que convierte una palabra de una sílaba en una de dos, como también ocurre en 老虎 (, tigre) y 老鹰 (, águila).
Luego está 耗子 (), que los recursos para estudiantes suelen llamar «la palabra del norte». No es del todo exacto: los datos de todo el mapa dialectal de China la ubican en el noreste y, por separado, en el suroeste.
El origen de la palabra es nuestro dato favorito sobre la Rata. 耗子 () desciende de un término tributario de la dinastía Ming, 鼠耗 (), un recargo en grano que supuestamente cubría lo que comían las ratas.
El impuesto recibió su nombre de la rata, y luego la rata recuperó su nombre del impuesto.
Lo que dicen los modismos chinos sobre las ratas
El chino tiene unos cien modismos de cuatro caracteres (成语, ) basados en 鼠 (), y casi todos los que la gente usa de verdad son poco favorecedores (la excepción es el del Zhuangzi al final de la tabla, sobre necesitar muy poco; y la "rata grande" del Shijing de la tabla es un término clásico de dos caracteres). Comprobamos cada entrada en 漢典 () o en el diccionario de modismos del Ministerio de Educación de Taiwán.
| Modismo | Pinyin | Significado | Fuente clásica |
|---|---|---|---|
| 胆小如鼠 | Sumamente cobarde ("tímido como una rata") | Qing: Niehaihua | |
| 鼠目寸光 | Corto de miras, sin previsión (los ojos de una rata solo ven una pulgada) | Qing: Jiang Shiquan | |
| 抱头鼠窜 | Huir en un desorden humillante | Song: Su Shi | |
| 首鼠两端 | Vacilante, incapaz de decidirse (no "de dos caras") | Shiji, cap. 107 | |
| 投鼠忌器 | Se abstuvo de atacar un mal por miedo al daño que pudiera causar | Hanshu, cap. 48 | |
| 城狐社鼠 | Un villano mezquino protegido por amigos poderosos | Jinshu | |
| 鼠窃狗盗 | Hurtos menores; bandolerismo de poca monta | Shiji | |
| 獐头鼠目 | Ruin y de aspecto sospechoso | Jiu Tangshu, cap. 126 | |
| 贼眉鼠眼 | Sigiloso, con pinta evidente de tramar algo malo | Dinastía Qing: Sanxia Wuyi | |
| 硕鼠 | Un funcionario rapaz y extorsionador | Shijing, «Shuoshu» | |
| 偃鼠饮河 | Necesitar muy poco | Zhuangzi |
Dos se traducen mal con frecuencia. 首鼠两端 () significa dudar entre dos opciones, no ser "de dos caras". Y 投鼠忌器 () trata de la contención: quieres lanzarle algo a la rata, pero la rata está junto a tu buena vajilla.
La capa más antigua es 硕鼠 (), "la gran rata", y es política. En el poema del Shijing que lleva ese nombre, a la gran rata se le dice que deje de comerse el mijo de quien habla, y la rata en cuestión es el recaudador de impuestos.
¿Es el Año de la Rata o el Año del Ratón?
Es ambas cosas. El inglés distingue entre ratas y ratones, pero el chino no, porque 鼠 () nombra una forma corporal y un conjunto de hábitos, y se extiende mucho.
Nos da 松鼠 (, ardilla), 仓鼠 (, hámster), 田鼠 (, campañol) y 鼠标 (, ratón de computadora), además de 袋鼠 (), que es un canguro y, por lo tanto, no es un roedor en absoluto. Esa amplitud se remonta a la definición registrada más antigua del carácter: el Shuowen Jiezi de la dinastía Han, el texto fundacional de la etimología de los caracteres chinos, lo define como el nombre general de las criaturas que excavan madrigueras.
El chino se vuelve específico cuando lo necesita, con 大鼠 () y 小鼠 (), pero la palabra por defecto abarca ambos. Incluso las tablas en inglés del Observatorio de Hong Kong lo llaman «year of the Mouse».
Dos trampas de pronunciación
Por el sandhi del tercer tono, el primero pasa a un segundo tono ascendente, así que 老鼠 () suena como láoshǔ, aunque la escritura sigue siendo . Tenemos una guía aparte sobre los cambios de tono en chino mandarín si quieres ver el panorama completo.
属鼠 () son dos caracteres distintos que comparten sílaba y tono, así que se aplica el mismo cambio, y suena algo como shú shǔ. Fíjate también en la lectura: en el sentido del zodiaco, 属 es y no , y 我属鼠 () es la forma habitual de decir «nací en el Año de la Rata».
04 老鼠嫁女 (): la boda de la hija del ratón
La tradición popular china tiene toda una celebración dedicada a las ratas, y las páginas del zodiaco en inglés rara vez la mencionan.
老鼠嫁女 (, "la rata casa a su hija") es una de las costumbres populares más extendidas de China, presente en las cuencas del río Amarillo y del Yangtsé, y uno de los temas que más se pintan en los grabados en madera del Año Nuevo.
No hay una sola fecha para ella. Los registros de los condados la sitúan el décimo día del primer mes lunar en Pingyao, Zixing y Zhenjiang, el decimoséptimo en Ningyuan y el vigésimo quinto en partes del norte, donde coincide con la fiesta del granero.
Todas esas fechas caen en el agitado primer mes lunar, que además tiene el Festival de los Faroles el día quince, mientras las celebraciones de Año Nuevo aún continúan.
Lo que la gente hace es más constante. En la mayoría de los relatos, la familia guarda silencio y deja las lámparas apagadas para no ofender a las ratas en su gran noche, y pone sal y arroz, pasteles y dulces.
El razonamiento es bastante simple. Si las molestas una noche, ellas te molestarán durante un año.
Los grabados son lo mejor. Dibujan la procesión como una boda humana completa, con la novia de rojo en una silla de manos con flores, el novio a caballo y detrás los músicos y los portadores de regalos, mientras un gato espera al acecho a lo largo del camino. Una versión incluso muestra al gato aceptando un soborno.
El historiador del arte popular Wang Shucun tenía una explicación práctica de la costumbre. Las semanas posteriores a 立春 () son aquellas en que las ratas se reproducen y el grano almacenado corre peligro, así que los grabados, la fiesta de llenado del granero 填仓节 () y las lámparas apagadas funcionaban juntos para que los niños se acostaran temprano y las ratas salieran a campo abierto, donde los gatos podían encargarse de ellas.
La Rata como símbolo de los niños
La abundancia y los graneros llenos son difíciles de asociar con un animal cuya imagen clásica, 硕鼠 (), es comerse el mijo del campesino. El significado positivo mejor documentado de la rata son los hijos, y la lógica es un juego de palabras.
子 (), la rama de la Rata, es el mismo carácter que «hijo», mientras que los melones y las uvas son muy apreciados en el arte decorativo por estar llenos de semillas, 籽 (), un homófono. Así, roedor más melón se lee como 多子 (), «muchos descendientes».
El ejemplo imperial más claro es Calabaza amarga y ratas, pintado por el emperador Xuanzong de la dinastía Ming en 1427, que los especialistas interpretan como una oración por el nacimiento sano de un heredero.
Esto suele decirse al revés. El motivo clásico de las uvas combina una ardilla con uvas, no una rata, y la versión del rebus que corresponde a la rata usa la calabaza.
05 Lo que dice realmente la tradición sobre la personalidad de la Rata
Probablemente ya conoces la lista: ingeniosa, adaptable, ahorradora, sociable, observadora, un poco codiciosa y un poco propensa al chisme. Aparece en manuales estadounidenses de zodiaco de la década de 1970 y en fuentes populares chinas actuales con palabras muy parecidas, así que es un verdadero objeto cultural: un estereotipo ampliamente compartido.
La doctrina clásica es otra historia. El Sanming Tonghui, el gran compendio Ming sobre el cálculo del destino chino, tiene un capítulo entero sobre las ramas y los animales del zodiaco, que es justo donde esperarías encontrar una doctrina de personalidad según el animal de nacimiento si la tradición la tuviera.
No tiene tal doctrina. El capítulo discute más bien por qué cada animal se asocia con cada rama, y lee la personalidad a partir de las configuraciones de toda la carta, no del animal de nacimiento.
Los practicantes actuales dicen algo muy parecido: en el cálculo de los cuatro pilares, tu animal del año de nacimiento es solo uno de ocho caracteres, y la personalidad se interpreta a partir de la carta completa, con el pilar del día como punto de referencia.
El perfil moderno en inglés también proviene de una fuente híbrida, ya que la editorial del manual estándar de 1979 lo describe como una combinación del calendario lunar oriental con la astrología solar occidental en 144 combinaciones de relaciones. Una cuadrícula de doce por doce de emparejamientos es un formato de horóscopo de periódico, mientras que los textos clásicos trabajan con la carta completa.
Disfruta la lista de rasgos, por supuesto. Solo léela como cultura popular y mantenla separada de lo que dice la tradición clásica.
06 Compatibilidad de la Rata: las cinco relaciones clásicas
La compatibilidad es la parte del saber del zodiaco con raíces clásicas más profundas. Las relaciones de la Rata con los demás signos provienen de cinco relaciones con nombre entre las ramas terrestres, cada una con su propio capítulo en Sanming Tonghui y con los mismos integrantes en los textos Ming que en las obras de consulta modernas.
Eso sí, no la leas como una predicción sobre tus relaciones reales. Describe las relaciones astrológicas tradicionales entre las ramas.
| Relación | La pareja de la Rata | Lo que sostiene la tradición | El mecanismo |
|---|---|---|---|
| 三合 , triple armonía | Mono 申 () + Dragón 辰 () | Los tres se fusionan en una sola formación de agua; se refuerzan mutuamente | El agua nace en 申 (), alcanza su apogeo en 子 () y se almacena en 辰 () |
| 六合 , seis uniones | Buey 丑 () | Una rama yang unida a una yin; sus energías se combinan de forma natural | 子 () es yang, 丑 () es yin |
| 六冲 , los seis choques | Caballo 午 () | Colisión directa; la relación de oposición más fuerte | 午 () es la séptima rama contando desde 子 (), directamente opuesta a ella en el círculo |
| 六害 , los seis daños | Cabra 未 () | Una rama domina a otra; genera rencor y desgaste | La tierra fuerte de 未 () sobre el agua fuerte de 子 () |
| 相刑 , castigo mutuo | Conejo 卯 () | El agua genera la madera, por lo que ambas son como madre e hijo, y perjudicarse mutuamente viola el orden correcto | Superponer la tríada del agua sobre el trío oriental de ramas |
El texto clásico es claro en que la compatibilidad es condicional: la triple armonía solo se forma si están presentes los tres caracteres, y si falta uno, dice el libro, no se transforma ninguna formación.
Dos personas nacidas en años de la Rata no son "compatibles" solo por ser ambas Rata. La relación depende del resto de la carta.
Las listas populares suelen añadir al Gallo 酉 () a la columna de los que se deben evitar mediante una sexta relación, 相破 (), que no tiene capítulo propio en el Sanming Tonghui y está menos documentada.
Por lo demás, las listas populares de 宜配 () y 忌配 () coinciden exactamente con esas relaciones clásicas. Así que, de todo el material popular del zodiaco, la compatibilidad es la parte con un verdadero linaje clásico.
Aprende el idioma que hay detrás del zodiaco
Casi todo lo que aparece en esta página se reduce a caracteres y palabras chinas. En CLI tus clases son individuales y puedes tomarlas en línea o en persona en Guilin.
07 Números, colores y direcciones de la suerte
El vínculo de la Rata con el norte y con el negro o azul oscuro es una tradición real, y su lógica pasa por los cinco elementos (五行, ). 子 () es la rama del agua, el agua corresponde al norte, el color del agua es el negro, y en la numerología del Hetu los números del agua son el uno y el seis.
Los números y colores de la suerte de los sitios de astrología popular no tienen ninguna lógica de este tipo. Se contradicen rotundamente entre sí, y la dirección de la suerte de un sitio aparece en la lista de direcciones que hay que evitar de otro.
08 Tu 本命年 () en 2032
Si naciste en un año de la Rata, 2032 es tu 本命年 (), el año que se repite cada doce años, cuando el ciclo vuelve a tu propio signo.
La creencia popular dice que este es un año de mala suerte para ti, porque «ofendes a 太岁 ()», la deidad estelar que preside el año en las tradiciones religiosas más antiguas de China. La fórmula popular dice que cuando Taisui está sobre tu cabeza, si no hay alegría habrá problemas.
La contramedida habitual es vestir de rojo: una faja roja en la cintura o ropa interior roja y, en algunos lugares, una tira de tela roja atada a la ropa. En Taiwán también existe un rito en un templo, 安太歲 (), en el que te registras en el templo y los sacerdotes daoístas entonan cánticos, con ofrendas el día quince del mes lunar.
09 2020, y el año en que todos hablaron de 庚子 ()
2020 fue un año 庚子 (), el de la Rata de Metal yang, que comparte su designación con 1960, 1900, 1840, 1780 y 1720. Ese verano, las redes sociales chinas se llenaron de la afirmación de que los años 庚子 () traen desastres.
Historiadores y verificadores de datos chinos desmontaron esa afirmación en su momento. Si retrocedes dos años 庚子 () más, hasta 1780 y 1720, llegas a una edad de oro de la dinastía Qing sin ningún gran desastre que mostrar, y por eso la lista siempre empieza en 1840.
Esa misma refutación planteaba un punto más sutil. En el pensamiento clásico, un par de tronco y rama no traía por sí mismo buena ni mala fortuna, y que fuera auspicioso dependía de la ocasión y del mes.
Un almanaque profético de la dinastía Qing, el Dimu Jing, sí pronostica calamidades para los años 庚子 (). Una compilación médica de la dinastía Qing, el Wuyi Huijiang, sostiene que las epidemias surgen en los años yang con seis años de excepción, y 庚子 () es uno de esos seis.
10 Aprender chino en el Año de la Rata
La Rata es un signo estupendo si disfrutas del idioma. Te regala un carácter más amplio que cualquier palabra en español para traducirlo, cien modismos que casi todos apuntan en la misma dirección, una palabra dialectal derivada de un impuesto y una trampa de pronunciación con la que te toparás en tu primer mes de estudio.
Si puedes explicar por qué 老鼠 () se pronuncia láoshǔ pero se escribe , ya vas por delante de la mayoría de las páginas sobre el zodiaco en internet. Puedes hacer lo mismo con el resto de la cultura china cuando puedas leer las fuentes en chino.
Creemos que la forma más rápida de lograrlo es aprender chino en China, donde oyes los modismos y las palabras dialectales todos los días y ves las costumbres populares con tus propios ojos.
Si quieres pasar el Año Nuevo chino en Guilin, organízate en torno a la festividad. Mira, nuestra gerente de admisiones, les dice a los estudiantes que muchos de nuestros profesores se toman días libres durante el Año Nuevo chino y que nuestras actividades y comidas se suspenden durante el descanso, por lo que sugiere empezar antes o después. Las clases pueden continuar durante la festividad, aunque quizá tengas un profesor sustituto, y los estudiantes que prefieran viajar esos días pueden recuperar las clases al final de su programa. Es una temporada tranquila en la escuela, y un estudiante escribió en su evaluación del programa que habría deseado que hubiera más actividades para los estudiantes durante el Año Nuevo chino. Si quieres vivir las costumbres del Año Nuevo además de las clases, te aconsejamos empezar unas semanas antes del descanso, para que ya tengas algo de chino que usar cuando llegue la festividad.
Si quieres practicar tu chino con un profesor, CLI ofrece clases individuales en línea y presenciales en Guilin, y te brinda una clase de prueba gratuita si antes quieres ver cómo es.
11 Vocabulario del Año de la Rata
Estos son los términos chinos usados arriba, en el orden en que aparecen. El libro de lectura graduada HSK 4 de CLI sobre los animales del zodiaco chino abarca todo el ciclo, por si quieres ver el mismo vocabulario dentro de una historia.
| Chino | Pinyin | Traducción |
|---|---|---|
| 鼠 | rata; ratón | |
| 鼠年 | Año de la Rata | |
| 壬子 | el par tronco-rama de la Rata de Agua | |
| 立春 | «inicio de la primavera», término solar del 4 al 5 de febrero | |
| 干支 | el ciclo de troncos y ramas (sexagenario) | |
| 子 | la primera rama terrestre; también «niño» | |
| 八字 | cuatro pilares del destino | |
| 子时 | la doble hora de las 11 p. m. a la 1 a. m. | |
| 属鼠 | nacer en el Año de la Rata | |
| 老鼠 | rata; ratón (la palabra de uso cotidiano) | |
| 老虎 | tigre | |
| 老鹰 | águila | |
| 耗子 | rata; ratón (regional) | |
| 鼠耗 | un recargo de la dinastía Ming por pérdida de grano | |
| 首鼠两端 | vacilante, incapaz de decidirse | |
| 投鼠忌器 | contenido por temor a daños colaterales | |
| 硕鼠 | «la gran rata»; un funcionario extorsionador | |
| 松鼠 | ardilla | |
| 仓鼠 | hámster | |
| 田鼠 | campañol | |
| 鼠标 | ratón de computadora | |
| 袋鼠 | canguro | |
| 我属鼠 | Nací en el Año de la Rata | |
| 老鼠嫁女 | «la rata casa a su hija» | |
| 填仓节 | el festival de llenar los graneros | |
| 籽 | semilla | |
| 多子 | muchos descendientes | |
| 本命年 | el año del zodiaco propio, cada doce años | |
| 太岁 | Taisui, la deidad estelar que preside el año | |
| 庚子 | el par tronco-rama de la Rata de Metal | |
| 五行 | los cinco elementos |
12 Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los años de la Rata y cuándo es el próximo?
Los años de la Rata se repiten cada doce años: 1924, 1936, 1948, 1960, 1972, 1984, 1996, 2008 y 2020. El próximo es 2032, que va del 11 de febrero de 2032 al 30 de enero de 2033.
¿Por qué la Rata es la primera del zodiaco chino?
Porque está asociada a 子 (), la primera de las doce ramas terrestres, una secuencia que ya se usaba hacia 1200 a. C. para contar los días en los huesos oraculares de la dinastía Shang, mucho antes de que se escribiera ningún animal junto a ellas.
Todas las historias sobre por qué la rata, incluida la gran carrera, llegaron después.
¿«Rata» es un insulto en chino, y se dice rata o ratón?
El chino sí tiene una rata poco halagadora, y los modismos van todos en ese sentido, pero el diccionario mantiene el significado zodiacal como una acepción aparte, y el chino no tiene un equivalente del "rat" inglés para referirse a un soplón. En cuanto a rata o ratón, 鼠 () abarca ambos, además de ardillas, hámsteres e incluso canguros.
Nací a finales de enero o en febrero: ¿qué animal soy?
Depende de qué convención uses, y la respuesta cambia según el año. La práctica popular hace empezar el año del zodiaco con el Año Nuevo lunar, mientras que la práctica de los cuatro pilares lo hace empezar con 立春 () el 4 o 5 de febrero, así que compara tu fecha de nacimiento con ambas.
¿Con qué signos es compatible la Rata y significa algo?
Según la tradición, la Rata forma una triple armonía con el Dragón y el Mono, y una pareja de seis uniones con el Buey. Sus relaciones difíciles son el choque con el Caballo, el daño con la Cabra y el castigo con el Conejo. Esas relaciones son realmente clásicas, pero incluso dentro de la tradición dependen de la carta completa, no solo del animal de nacimiento.
¿Qué debo saber sobre mi 本命年 () en 2032?
La creencia popular considera que tu propio año del zodiaco es más de riesgo que de suerte, y la costumbre es vestir de rojo. En Taiwán, muchas personas también se registran en un templo para el rito de 安太歲 ().
13 Reflexiones finales
Si te llevas una sola cosa práctica de esta página, que sean las fechas. Quien haya nacido entre el 20 de enero y el 20 de febrero aproximadamente debería comparar su cumpleaños con ambas convenciones antes de confiar en una tabla del zodiaco.
Y si eres Rata y aún te sientes un poco decepcionado, la palabra china para tu signo también abarca a las ardillas y los hámsteres, una compañía mejor que la que te ofrece el español.
14 Fuentes
- Observatorio de Hong Kong. Tablas de conversión entre el calendario gregoriano y el lunar; los archivos por año dan el primer día exacto de cada año lunar, la designación de tronco y rama, y el nombre del animal en inglés ("year of the Mouse"). Ver fuente →
- Aslaksen. Las matemáticas del calendario chino. Departamento de Matemáticas, Universidad Nacional de Singapur. Ver estudio →
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