Année du Rat : dates, signification et pourquoi le Rat vient en premier

Consultez votre signe astrologique chinois, découvrez que vous êtes un Rat, et vous ressentirez peut-être une légère déception. Le cycle compte douze animaux, et il semblerait que vous ayez tiré celui qui permet d'accéder aux réserves de céréales.

Avant de vous résigner à cela, il est utile de savoir dans quelle mesure le problème d'image du Rat est dû à l'anglais plutôt qu'au chinois. Le personnage au cœur de tout cela, 鼠 (shǔ), ne fait pas la distinction entre rats et souris comme le fait l'anglais, et n'a jamais acquis le sens qui rend l'expression « rat » si blessante.

La raison pour laquelle le Rat apparaît en premier n'a presque rien à voir avec la célèbre course. C'est une tradition du calendrier chinois, plus ancienne que l'animal lui-même.

Ce guide aborde les dates, la langue, les coutumes populaires et l'astrologie, en précisant au passage les éléments historiques documentés et les plus récents. C'est cette distinction qui fait du Rat l'un des signes les plus gratifiants du zodiaque. astrologie chinoise explorer.

01 Quand est l'année du Rat ?

L'année suivante du Rat (鼠年, shǔnián) s'étend de Du 11 février 2032 au 30 janvier 2033C'est une année du Rat d'eau, écrit 壬子 (rénzǐ) en notation à tiges et branches, et la première depuis 1972.

Les dates ci-dessous proviennent des tables de conversion grégorien–lunaire de l'Observatoire de Hong Kong. La colonne 立春 (lìchūn, « début du printemps ») compte plus qu'on ne le pense, et la section suivante en explique la raison.

Les deux intervalles — douze ans entre les années Rat, soixante entre Eau Années de rat — issues de la même machinerie. Années dans le calendrier chinois sont étiquetées en associant dix tiges célestes à douze branches terrestres, le système connu sous le nom de 干支 (gānzhī).

Les deux roues tournent ensemble, d'un cran chacune par an, de sorte que les paires ne se répètent pas pendant soixante ans. L'animal est attaché à la branche et revient tous les douze ans, tandis que l'élément est attaché à la tige, c'est pourquoi le Rat d'eau ne revient que tous les soixante ans.

Je suis né en janvier — suis-je vraiment un Rat ?

C'est l'erreur la plus fréquente dans les tables de zodiaque, et elle touche toutes les personnes nées en janvier ou début février.

Deux conventions s'affrontent quant à la date de début d'une année zodiacale. La pratique courante la fait commencer à Lunar New Year, tandis que la divination traditionnelle à quatre piliers, ou 八字 (bāzì), le commence à 立春 (lìchūn), le terme solaire tombant le 4 ou le 5 février.

Les universitaires et folkloristes chinois eux-mêmes sont partagés sur la question. Une étude mathématique du calendrier chinois en donne l'illustration la plus claire, et il se trouve qu'elle utilise une année du Rat.

Mozart est l'exemple type de la victime. On le classe souvent parmi les Rats car 1756 était une année du Rat, mais cette année ne commençait que le 31 janvier et il est né le 27 janvier, ce qui fait de lui un Cochon dans tous les cas.

Naître une année du Rat, est-ce une mauvaise nouvelle ?

La réponse courte est non, et le texte lui-même en est la preuve.

Ouvrez 漢典 (Hàndiǎn), ou toute autre des dictionnaires chinois en ligne à garder dans ses favoris, à 鼠 (shǔ) et la signification zodiacale a sa propre signification numérique, distincte des significations figuratives de « personne mesquine » et de « lâche ». Les Chinois conservent l'insulte animale et l'étiquette du calendrier dans des tiroirs différents.

Dans l'art populaire, le rat est festif plutôt que honteux, et le musée national d'art populaire de Corée associe la fécondité, la richesse et le nord au même premier signe.

Ce qui est vrai, c'est que le Rat a moins de prestige que le DragonCet écart est mesurable, car les années du Dragon chinois connaissent des pics de naissances de plusieurs centaines de milliers. Il s'agit là d'une caractéristique du Dragon, et non du Rat.

02 Pourquoi le Rat est-il le premier signe du zodiaque chinois ?

La réponse se trouve avec 子 (zǐ) plutôt qu'avec une course. La notation en tige et branche était utilisée pour compter les jours dans les plus anciens écrits chinois que nous possédons, avec un cycle complet de soixante signes apparaissant dans les inscriptions sur os oraculaires Shang vers 1200 avant notre ère.

Les animaux ont été ajoutés ultérieurement, pour correspondre aux noms de branches existants. Le Rat est donc le premier car il est rattaché à 子 (zǐ), la première branche, et cette liste n'a jamais été classée par référence aux animaux.

Chaque explication du pourquoi rat Plus précisément — l'heure de minuit, le comptage des orteils, la grande course — est une tentative ultérieure de donner un sens à un appariement qui avait déjà été fixé.

Les découvertes archéologiques le confirment. Des lamelles de bambou de la dynastie Qin, provenant d'une tombe datée de 217 avant notre ère et mise au jour à Shuihudi, dans le Hubei, contiennent un manuel de divination dont la liste de branches et d'animaux ressemble étrangement au zodiaque, même si ce n'est pas tout à fait le cas.

子 (zǐ) est associé à 鼠 (shǔ) exactement comme c'est encore le cas, et pourtant le cheval est assis dans la mauvaise position, 酉 (yǒu) a un faisan plutôt qu'un coq, et 辰 (chén) est vide. Quatre emplacements étaient encore en cours de modification alors que le Rat était déjà installé — exactement ce à quoi on pouvait s'attendre de la part d'animaux placés sur un squelette plus ancien.

Ces animaux Qin sont également journée On utilisait des animaux pour deviner l'apparence d'un voleur à partir du jour du vol. Un zodiaque de naissance au sens moderne du terme n'est attesté qu'au Ve ou VIe siècle de notre ère.

Le rat de minuit en est un bon exemple. La double heure 子时 (zǐshí), de 23 h à 1 h, est bien réelle, mais l'idée qu'elle appartient au rat parce que les rats sont alors les plus actifs apparaît pour la première fois dans un texte de la dynastie Ming — tandis que la plus ancienne justification conservée, dans le Lunheng de Wang Chong (Ier siècle de notre ère), raisonne plutôt à partir des cinq éléments.

Et la Grande Course ?

Dans le récit, l'Empereur de Jade convoque les animaux à une course et les douze premiers à arriver reçoivent les années. Le Rat, qui ne sait pas bien nager, traverse la rivière sur le dos du bœuf et saute de la rive pour arriver le premier, poussant le chat à l'eau au passage, selon certaines versions.

C'est une histoire merveilleuse, racontée dans toute l'Asie de l'Est, et il y a toutes les raisons de l'apprécier. Elle relève cependant du folklore plutôt que des sources écrites, et aucune de nos sources consultées ne permet de la dater ni de citer sa version la plus ancienne.

Les textes chinois prémodernes qui tentent d'expliquer cet ordre – l'un datant de la dynastie Song, les deux de la dynastie Ming – s'appuient sur la théorie des cinq éléments, sur le yin et le yang, et dans un cas, sur le dénombrement des orteils des animaux. Aucun ne mentionne une race, un fleuve ou l'Empereur de Jade.

Pourquoi le chat n'est-il pas présent dans le zodiaque chinois ?

Ici, les preuves sont exceptionnellement solides, et la réponse provient de l'archéologie plutôt que d'un récit : Les chats domestiques n'étaient probablement pas encore arrivés en Chine.

Des recherches sur l'ADN ancien menées par l'Université de Pékin et publiées en 2025 concluent que le chat domestique n'est probablement arrivé en Chine qu'il y a environ 1 400 ans. Pendant les quelque 3 500 années précédentes, les petits félins vivant aux côtés des agriculteurs chinois étaient des chats-léopards, une espèce totalement différente.

Comparez cela aux feuillets de Shuihudi et la conclusion est évidente. Le zodiaque était déjà consigné par écrit en 217 avant notre ère ; le chat n’était donc pas absent, il n’y figurait tout simplement pas.

Le zodiaque vietnamien comporte bien un Chat, à la quatrième position du Lapin. L'explication habituelle est phonétique, puisque la lecture sino-vietnamienne de 卯 (mǎo) ressemble à mèo« chat », bien qu'il s'agisse d'une conjecture plausible plutôt que d'une cause documentée.

03 Le Rat en chinois : 鼠 (shǔ), 老鼠 (lǎoshǔ) et 耗子 (hàozi)

C'est cette partie de l'histoire du Rat qui vous sera la plus utile pour votre chinois, car son vocabulaire est exceptionnellement riche et d'une irrégularité subtile.

Le zodiaque dit 鼠年 (shǔnián) et 属鼠 (shǔ shǔ« appartenir au Rat »). Si un rongeur traverse votre cuisine en courant, vous ne crieriez pas, cependant. 鼠 (shǔ) — vous crieriez 老鼠 (lǎoshǔ).

Le zodiaque utilise l'ancien terme, plus court, largement remplacé par le chinois courant. Des recherches basées sur l'atlas des dialectes chinois datent de 老鼠 (lǎoshǔ) à la dynastie Tang et la trouve dominante dans 79 % des points dialectaux étudiés.

Le 老 (lǎo) ici ne signifie pas « vieux ». C'est un préfixe dont le rôle est de former des mots, transformant un mot monosyllabique en un mot bisyllabique, comme il le fait également dans 老虎 (lǎohǔ, tigre) et 老鹰 (lǎoyīng, aigle).

Ensuite, il y a 耗子 (hàozi), que les ressources pour apprenants classent généralement comme « le mot du nord », ce qui n'est pas tout à fait exact — les données proviennent de partout Carte des dialectes de la Chine elle le divise en deux ailes distinctes, l'une au nord-est et l'autre au sud-ouest.

Son étymologie est le meilleur petit détail concernant le sujet. 耗子 (hàozi) descend d'un terme fiscal de la dynastie Ming, 鼠耗 (shǔhào), une surtaxe sur les céréales qui, en théorie, couvrait ce que les rats mangeaient.

La taxe tirait son nom du rat, puis le rat reprit son nom de la taxe.

Que disent les proverbes chinois sur les rats ?

La Chine en possède une centaine. expressions idiomatiques à quatre caractères (成语, chéngyǔ) construit sur 鼠 (shǔ), et celles d'usage courant sont uniformément peu flatteuses. Chaque expression idiomatique ci-dessous a été vérifiée par rapport à 漢典 (Hàndiǎn) ou le dictionnaire d'expressions idiomatiques du ministère de l'Éducation de Taïwan.

Deux d'entre eux sont régulièrement mal traduits. 首鼠两端 (shǒu shǔ liǎng duān) signifie hésiter entre deux options plutôt qu'être « fourbe », et 投鼠忌器 (tóu shǔ jì qì) relève de la retenue plutôt que de la répugnance : on voudrait jeter quelque chose sur le rat, mais le rat est à côté de la belle vaisselle.

La couche la plus ancienne est 硕鼠 (shuò shǔ), « le gros rat », et c'est politique. Shijing Le poème du même nom ordonne au gros rat d'arrêter de manger le millet du narrateur, et le rat en question est le percepteur d'impôts.

Est-ce l'année du Rat ou l'année de la Souris ?

La réponse est les deux. L'anglais distingue les rats des souris, tandis que le chinois ne le fait pas, car 鼠 (shǔ) n'est pas un nom d'espèce mais une étiquette de forme et d'habitudes ayant une portée remarquable.

Cela nous donne 松鼠 (sōngshǔ, écureuil), 仓鼠 (cāngshǔ, hamster), 田鼠 (tiánshǔ, campagnol) et 鼠标 (shǔbiāo, souris d'ordinateur), ainsi que 袋鼠 (dàishǔ), qui est un kangourou et donc pas du tout un rongeur. Cette définition large est la plus ancienne définition enregistrée de ce personnage, depuis la dynastie Han. Shuowen Jiezi — l'œuvre fondatrice de Étymologie des caractères chinois — le décrit comme le nom générique des créatures fouisseuses.

Le chinois se montre précis lorsque c'est nécessaire, avec 大鼠 (dàshǔ) et 小鼠 (xiǎoshǔ), mais le terme par défaut englobe les deux. Même les tableaux en anglais de l'Observatoire de Hong Kong parlent d'« année de la Souris ».

Deux pièges de prononciation

属鼠 (shǔ shǔ) désigne deux caractères différents partageant une syllabe et un ton, donc le même sandhi s'applique, donnant quelque chose comme shú shǔNotez également la lecture : au sens zodiacal 属 is shǔ plutôt que des zhǔ et 我属鼠 (wǒ shǔ shǔ) est la façon courante de dire « Je suis né l'année du Rat ».

04 老鼠嫁女 (lǎoshǔ jià nǚ): le mariage de la fille de la souris

Voici toute une tradition populaire chinoise concernant les rats, dont les pages sur le zodiaque en langue anglaise parlent rarement.

老鼠嫁女 (lǎoshǔ jià nǚ, « le mariage de la fille du rat ») est l'une des coutumes populaires les plus répandues en Chine et l'un des sujets les plus souvent représentés dans les gravures sur bois du Nouvel An, courant dans les bassins du fleuve Jaune comme du Yangzi.

La date est un point intéressant, car il n'existe pas de date unique. Les registres de comté la situent le dixième jour du premier mois lunaire à Pingyao, Zixing et Zhenjiang, le dix-septième à Ningyuan et le vingt-cinquième dans certaines régions du nord, où elle coïncide avec la fête des greniers.

Chacune de ces dates se situe dans la même période chargée du premier mois lunaire qui comprend également… Festival des Lanternes le quinze, alors que les festivités du Nouvel An battent encore leur plein.

Les pratiques humaines sont plus cohérentes. Dans la plupart des témoignages, les habitants restent silencieux et laissent les lampes éteintes, afin de ne pas offenser les rats lors de leur grande nuit d'activité, et disposent du sel, du riz, des gâteaux et des sucreries.

La logique populaire se résume en une phrase qu'il est bon de retenir : dérangez-les une seule nuit et ils vous dérangeront pendant un an.

Les estampes sont la plus belle illustration de toute la série. Le cortège est représenté comme un véritable mariage humain : la mariée en rouge dans une chaise à porteurs fleurie, le marié à cheval, les musiciens et les porteurs de cadeaux en file indienne. Un chat attend en embuscade le long du parcours, et une version montre même le chat acceptant un pot-de-vin.

Quant à la signification de cette coutume, l'historien d'art populaire Wang Shucun en a proposé une interprétation pragmatique. Les semaines suivantes 立春 (lìchūn) sont les périodes de reproduction des rats et de risque pour les réserves de céréales, d'où les empreintes, le festival du remplissage des greniers 填仓节 (tiáncāngjié) et les lampes éteintes ont permis d'endormir les enfants tôt, d'attirer les rats et de laisser les chats faire le reste.

Le rat comme symbole des enfants

Le thème positif bien documenté dans la symbolique du rat n'est ni l'abondance ni les greniers pleins, car 硕鼠 (shuò shǔ) est le rat qui mange le millet du paysan. Le fil conducteur positif, ce sont les enfants, et la logique, un jeu de mots.

La branche du Rat, 子 (zǐ), est le même caractère que « enfant », tandis que les melons et les raisins sont prisés dans l'art décoratif pour être pleins de graines, 籽 (zǐ), un homophone. Rongeur plus melon se lit donc comme 多子 (duō zǐ), « une descendance nombreuse ».

L'exemple impérial est sans équivoque : l'empereur Ming Xuanzong a peint Courge amère et rats en 1427, et les érudits l'interprètent comme une prière pour la naissance sans danger d'un héritier.

Une correction s'impose, car l'idée est souvent formulée à l'inverse. Le motif canonique des raisins associe un écureuil avec des raisins plutôt qu'un rat, et la version du rébus propre au rat utilise la calebasse.

05 Ce que la tradition dit réellement de la personnalité du Rat

Vous connaissez sans doute déjà la liste : vif d’esprit, adaptable, économe, sociable, observateur, un brin cupide et un peu bavard. On la retrouve dans les astrologies américaines des années 1970 et dans les ouvrages populaires chinois actuels, formulée de manière étonnamment similaire, ce qui en fait un véritable objet culturel – un stéréotype largement répandu.

Ce n'est pas une doctrine classique. Sanming TonghuiLe grand recueil Ming de calcul du destin chinois consacre un chapitre entier aux branches et aux animaux du zodiaque, là où se situerait précisément une doctrine de la personnalité par l'animal de naissance si la tradition en avait une.

Il n'en contient aucune. Le chapitre traite plutôt de why Chaque animal est associé à chaque branche, et son caractère est déduit des configurations de l'ensemble du thème astral plutôt que de l'animal de naissance.

Les praticiens disent aujourd'hui à peu près la même chose : selon les quatre piliers, l'animal de votre année de naissance ne représente qu'un des huit caractères, et la personnalité se lit à partir du thème dans son ensemble, le pilier du jour servant de point de référence.

Le profil astrologique anglais moderne provient lui aussi d'une source hybride, puisque l'éditeur du manuel de référence de 1979 le décrit comme combinant le calendrier lunaire oriental et l'astrologie solaire occidentale à travers 144 combinaisons relationnelles. La grille de douze cases par douze qui regroupe toutes les informations relève davantage du format d'un horoscope de journal que du format classique.

Rien de tout cela ne justifie de ne pas apprécier cette liste de caractéristiques. Elle relève simplement de la culture populaire plutôt que de la tradition classique, et savoir faire la distinction entre les deux rend les deux plus intéressantes.

06 Compatibilité chez les rats : les cinq relations classiques

La compatibilité est la branche de l'astrologie aux racines classiques les plus profondes. Les relations du Rat avec les autres signes proviennent de cinq relations nommées entre les branches terrestres, chacune ayant son propre chapitre. Sanming Tonghui et la même composition des groupes de membres dans les textes Ming que dans les ouvrages de référence modernes.

Ce que c'est pas Il s'agit d'une prédiction concernant des relations réelles. Elle décrit les relations astrologiques traditionnelles, et c'est ainsi qu'il est préférable de l'interpréter.

Les listes populaires ajoutent généralement le Coq 酉 (yǒu) à la colonne à éviter par le biais d'une sixième relation, 相破 (xiāngpò), qui n'a pas de chapitre qui lui soit propre dans Sanming Tonghui et est moins bien attesté.

Pour le reste, les listes populaires de 宜配 (yípèi) et de 忌配 (jìpèi) correspondent exactement à ces relations classiques. La compatibilité, autrement dit, est de l'astrologie classique sous des habits modernes, ce que n'est pas le profil de personnalité.

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Chaque affirmation sur cette page se rapporte à un personnage, une expression idiomatique ou un mot de dialecte. CLI Il enseigne le chinois individuellement, en ligne et en présentiel à Guilin.

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07 Numéros porte-bonheur, couleurs et directions

Il existe une tradition réelle et explicable reliant le Rat à nord et à noir ou bleu foncéet il traverse les cinq éléments (五行, wǔxíng). 子 (zǐ) est la branche de l'eau, l'eau est au nord, la couleur de l'eau est noire, et dans le Hetu numérologie Les chiffres de l'eau sont un et six.

Les numéros, couleurs et directions porte-bonheur proposés sur les sites d'astrologie populaires sont une autre affaire, et ils se contredisent ouvertement : la direction favorable d'un site peut figurer sur la liste des directions à éviter d'un autre. Si les correspondances avec les éléments reposent sur une logique documentée, ce n'est généralement pas le cas de ces listes.

08 Votre 本命年 (běnmìngnián) en 2032

Si vous êtes né(e) une année du Rat, 2032 est votre année. 本命年 (běnmìngnián), chaque douzième année, lorsque le cycle revient à votre propre signe.

La croyance populaire veut que cette année soit de mauvais augure plutôt que de bonne fortune, car vous « offensez » 太岁 (tàisuì)," la divinité stellaire qui préside à l'année en Les traditions religieuses anciennes de la ChineLa tradition populaire veut que lorsque Taisui veille sur nous, s'il n'y a pas de joie, il y aura des problèmes.

La contre-mesure standard est le rouge : une ceinture rouge, des sous-vêtements rouges, et dans certains endroits, un morceau de tissu rouge noué aux vêtements. À Taïwan, la pratique associée dans les temples, 安太歲 (ān tàisuì), implique de s'inscrire dans un temple, d'assister à des chants récités par des prêtres taoïstes et de faire des offrandes le quinzième jour du mois lunaire.

09 2020, l'année dont tout le monde a parlé 庚子 (gēngzǐ)

2020 était une année 庚子 (gēngzǐ), celle du Rat de Métal yang, qui partage cette désignation avec 1960, 1900, 1840, 1780 et 1720. Cet été-là, les réseaux sociaux chinois se sont remplis d'affirmations selon lesquelles les années 庚子 (gēngzǐ) apportent le malheur.

Les historiens et vérificateurs de faits chinois ont réfuté cette affirmation à l'époque. Revenons deux ans en arrière. 庚子 (gēngzǐ) ans, jusqu'en 1780 et 1720, et vous atterrissez dans un La dynastie Qing Un âge d'or sans grande catastrophe à signaler, c'est pourquoi la liste commence toujours en 1840.

Un point plus subtil, et non des moindres, est apparu en même temps que la réfutation. Dans la pensée classique, la présence d'une tige et d'une branche n'était en soi ni porteuse de bonne ni de mauvaise fortune, car la chance était contextuelle et variait selon l'occasion et le mois.

10 Apprendre le chinois pendant l'année du Rat

Le Rat est un excellent signe si vous appréciez la langue. Il vous confère un caractère plus riche que n'importe quel mot anglais, une centaine d'expressions idiomatiques qui vont toutes dans le même sens, un mot dialectal issu d'un impôt, et un piège de prononciation que vous rencontrerez dès votre premier mois d'étude.

Si vous pouvez expliquer pourquoi 老鼠 (lǎoshǔ) est prononcé láoshǔ mais écrit lǎoshǔVous êtes déjà en avance sur la plupart des pages d'astrologie sur Internet. Il en va de même pour le reste de culture chinoise, où la partie intéressante se trouve généralement un niveau en dessous de la version qui est bien classée.

De nombreux apprenants constatent que le moyen le plus rapide d'atteindre ce niveau est de apprendre le chinois en Chine, où les expressions idiomatiques, les coutumes populaires et les mots dialectaux sont encore utilisés quotidiennement autour de vous.

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11 Vocabulaire de l'année du Rat

Voici les principaux termes chinois utilisés ci-dessus, dans l'ordre où ils apparaissent. CLIle lecteur gradué HSK 4 de Animaux du zodiaque chinois Cela couvre l'ensemble du cycle si vous souhaitez utiliser le même vocabulaire au sein d'une histoire.

12 FAQ

13 Réflexions finales

Le Rat, plus que presque aucun autre signe du cycle, mérite qu'on s'y attarde. Sa position est une donnée calendaire, l'absence de son rival est une énigme à laquelle répond l'ADN ancien, et son nom nous offre un aperçu de la formation des mots chinois.

Si vous êtes venu ici en espérant secrètement qu'on vous dise que le Rat est le meilleur signe, la réponse honnête est encore meilleure : c'est celui qui a le plus à expliquer.