Guide de voyage de Suzhou : une visite des canaux, des rues et des restaurants de Suzhou

"La ville des canaux", "la Venise de Chine", "un monde de jardins...", et tout cela à seulement 25 minutes en train de Shanghai ? Bienvenue dans la plus séduisante des villes chinoises : Suzhou ! Plongez dans les jardins et les pagodes incontournables, découvrez où manger et découvrez l'architecture phénoménale et l'histoire riche de cette ville de classe mondiale à l'aide de notre guide de voyage Suzhou. 

Crédit photo: Pierre K Burian

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Marco Polo tombe amoureux

Il y a près de 750 ans, Marco Polo (马可波罗, Mǎkě Bōluó) a fait une rencontre déconcertante avec le « papier-monnaie » (à l'époque, une absurdité inouïe en Europe) et a effectué une inspection éclair des délicats canaux, jardins et ponts de Suzhou pour son patron, l'empereur Yuan Kublai Khan. Accablé, il a déclaré que Suzhou était «la Venise de Chine. »

La dynastie Yuan pour laquelle Marco faisait son inspection est peut-être révolue depuis longtemps, mais le nom est resté (tout comme le papier-monnaie).

En Chine, Suzhou est légendaire pour garder vivant le charme du vieux monde. La beauté de la ville est telle qu'elle figure même dans un proverbe bien connu : , (pinyin: shàngyǒutiāntáng, xiàyǒu Sū-Háng) qui peut se traduire par « en haut, il y a le paradis ; en bas, il y a Suzhou et Hangzhou ».

Poursuivez votre lecture pour découvrir certains des sites, des sons et des goûts qui faisaient autrefois battre le cœur de l'explorateur vénitien un peu plus vite.

Les curiosités

La Chine compte plus de sites du patrimoine mondial de l'UNESCO que partout ailleurs dans le monde (à égalité pour la première place avec l'Italie) et Suzhou est en partie la raison pour laquelle. Le voyageur prudent devra budgéter soigneusement son temps pour s'assurer qu'il parvient à atteindre tous les points chauds.

Rue Shantang (山塘街; Shāntáng Jiē)

Pour avoir une idée des 1200 ans de grandeur de la ville, vous ne pouvez pas vous tromper en vous promenant dans la rue Shantang. Partant des rives de la rivière Shantang et serpentant jusqu'à Tiger Hill, la rue suit un canal pittoresque et offre au piéton intrépide un assortiment de délices culturels de 3.5 kilomètres (un peu plus de 2 miles).

Le jour, flâner dans les échoppes animées et les boutiques d'art à l'ombre des saules géants est une excellente introduction à la ville. La nuit, les allées pavées sont illuminées par la douce lueur rouge des Lanternes chinoises.

La rue Shantang et son canal parfait sont quelques-unes des attractions centrales de Suzhou et offrent aux visiteurs une superbe occasion d'apercevoir la gloire légendaire de la Chine ancienne.

Si vous en avez assez de marcher (et si vous n'êtes pas un terrien !), la prochaine étape de votre voyage devrait être de monter à bord d'un bateau et de profiter d'une balade sur l'un des magnifiques canaux de Suzhou.

Excursion en bateau sur le Grand Canal

Flotter sur les eaux limpides des canaux de Suzhou est à peu près aussi proche que possible de monter à bord d'une machine à remonter le temps et de se replonger dans la dynastie Ming.

En fait, le Grand Canal d'origine est antérieur à la dynastie Ming de plus de quelques siècles, ayant été construit pendant la période des printemps et des automnes en 770 avant notre ère.

Un voyage sur ce canal de 48 km (77 miles) comprend un aperçu de dizaines de ponts de pierre complexes, une vue sur la rivière des magnifiques temples de Hanshan et du West Garden, et un pic dans des centaines de logements fluviaux originaux.

Suzhou est souvent appelée la « Venise de l'Est » en raison des nombreux canaux qui sillonnent la ville.

Spectacle de lumière de Suzhou

À 8 heures un vendredi ou un samedi, il n'y a qu'un seul endroit pour un éventuel Marco Polo : le front de mer du lac Jinji. Ici, le public a droit à un spectacle de lumière et d'eau de classe mondiale qui est vraiment quelque chose à écrire sur la maison.

Après l'extravagance au laser, nous vous recommandons de vous promener le soir le long du front de mer futuriste du parc industriel de Suzhou. Entouré de gratte-ciel imposants illuminés par d'innombrables ampoules au néon synchronisées, vous découvrirez qu'il est facile d'oublier momentanément à quel point Suzhou est vraiment ancienne.

Jardins et portails

Neuf des 50 jardins de la ville ont reçu le prestigieux statut de «Site du patrimoine mondial de l'UNESCO. " Ce sont quatre choses à ne pas manquer lors de votre séjour dans la ville.

Jardin de l'humble administrateur (拙政园, Zhuōzhèng Yuán)

Ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, vieux de 500 ans, était à l'origine la résidence privée d'un aristocrate local qui, avec la plus grande modestie, s'est attribué le surnom d'« humble administrateur ». Malgré son nom, ce vaste réseau de jardins, de sentiers et de pavillons de 51,950 559,185 mètres carrés (XNUMX XNUMX pieds carrés) est tout sauf humble - c'est majestueux.

Les jardins classiques de Suzhou contiennent de nombreux exemples étonnants de l'architecture chinoise ancienne.

Après une carrière tumultueuse dans la capitale entourée à chaque tournant d'intrigues de cour, de tromperie et d'escalade sociale, un envoyé impérial épuisé nommé Wang Xianchen s'est retiré dans sa maison d'enfance, où il a rapidement décidé de se lancer dans le jardinage. Son choix d'un passe-temps enrichirait le monde d'une manière inestimable.

Dans son jardin, Wang Xianchen a cherché à refléter ces éléments qui manquaient si cruellement à sa vie professionnelle : l'équilibre, le repos et l'harmonie.

Le jardin de l'Humble Administrateur est un aperçu incomparable de l'aménagement paysager traditionnel de la dynastie Ming et est considéré comme l'un des plus beaux jardins de tout le sud de la Chine.

Jardin du Bosquet du Lion (狮子林园, Shīzilín Yuán)

Ce chef-d'œuvre a été construit à l'origine en 1342 CE pendant les années de déclin de la dynastie Yuan et est également un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le Lion Grove Garden est un labyrinthe époustouflant de formations rocheuses, de grottes et de coins et recoins de pierre. Un grand nombre des roches qu'il contient ont la forme de lions (d'où le nom du jardin).

Bien que souvent bondé de touristes, la beauté naturelle de ce jardin compense largement la foule.

Les jardins de Suzhou offrent aux visiteurs un mélange exaltant de culture et de beauté naturelle.

Jardin persistant (留园, Liú Yuán)

Encore un autre de la collection extravagante de superbes jardins chinois classiques de Suzhou, le jardin persistant de l'ère Qing est segmenté en quatre sections uniques : Est, Centre, Ouest et Nord. Son réseau de couloirs, ses pavillons idylliques et la "forêt de pierre" qui orne son intérieur lui permettent d'être à la hauteur de sa réputation de plus beau jardin "au sud du Yangtze".

Comme beaucoup de jardins de Suzhou, le Jardin Lingering a été construit par un érudit officiel chinois.

Porte Panmen (盘门, Pán Men)

Bien que mieux connu pour sa porte de ville vieille de 2,500 ans et la pagode Ruiguang à sept étages (瑞光塔, Ruìguāng Tǎ) dominant la sérénité bouddhiste au-dessus des locaux, le jardin qui couvre le terrain vaut également le détour.

Un pays des merveilles architectural

Le rythme effréné de la transformation et du développement de la Chine a eu un coût architectural élevé. Bien qu'elles soient colonisées depuis des millénaires, la plupart des villes anciennes de Chine regorgent de bâtiments qui n'ont pas plus de 30 à 50 ans.

Parfois, le développement a aussi signifié la démolition. Avec son attachement méticuleux, presque obsessionnel, à son héritage, Suzhou est différente.

Les bâtiments de Suzhou proprement dit ne peuvent pas être rénovés, et encore moins démolis, sans une autorisation importante du gouvernement local. Et l'autorisation n'est pas au rendez-vous. Pour les Suzhounais vivant dans la vieille ville, cela peut signifier un manque d'accès facile aux commodités de base comme l'électricité et la plomberie intérieure.

Cependant, pour ceux qui s'intéressent à l'architecture chinoise, cette politique signifie que Suzhou est un délice presque sans précédent plein de Song (宋朝; Sòngcháo), Yuan (元朝, Yuáncháo), Ming (明朝, Míngcháo) et Qing (清朝, Qīngcháo ) structures.

Gardez à l'esprit que la plupart des anciennes merveilles architecturales de la vieille ville de Suzhou peuvent être mieux appréciées du point de vue de ses fabuleux canaux.

Les anciens canaux de Suzhou sont d'excellents endroits pour apprécier la beauté traditionnelle de la ville.Une autre raison pour laquelle Suzhou attire les amateurs d'architecture est qu'elle est la ville natale ancestrale de l'architecte IM Pei, l'esprit derrière la pyramide de verre du Louvre et le gratte-ciel de la Bank of China de Hong Kong. A ce titre, il abrite un joli musée (et gratuit !) conçu par le maître lui-même : le musée de Suzhou (苏州博物馆, Sūzhōu Bówùguǎn).

Au musée, vous pouvez explorer le plan d'étage d'IM Pei, qui fusionne des motifs chinois traditionnels avec des innovations occidentales. Il est possible de passer des heures à errer parmi des expositions qui racontent avec éloquence l'histoire de Suzhou, allant des traditions de broderie et de la calligraphie locales aux artefacts millénaires.

Le musée de Suzhou combine l'architecture traditionnelle de Suzhou avec des éléments stylistiques modernes et sophistiqués.

Les sons

L'une des premières choses qui frappent la plupart des vagabonds en Chine est la texture auditive incroyablement riche de l'endroit. Suzhou partage cette ambiance générale mais y ajoute une couche plus douce : de l'eau clapotant contre les flancs du canal, un pinceau de peintre frottant contre une toile, l'explication feutrée d'un commerçant des marchandises exposées dans son atelier de broderie, ou une mélodie furtive s'échappant d'un opéra traditionnel de Suzhou.

Route de Pingjiang (平江路, Píngjiāng Lù)

Pour ceux qui souhaitent approfondir le paysage auditif de Suzhou, Pingjiang Road (平江路 Píngjiāng Lù) est l'endroit idéal.

En plus d'offrir une alternative paisible à l'animation de Shantang Street (pensez aux librairies et aux boutiques d'art), Pingjiang Road offre également la possibilité aux curieux d'assister à un opéra chinois !

Si vous venez à l'avance, vous aurez même l'occasion d'observer les artistes pendant le processus minutieux de leur maquillage et de se parer de l'équipement d'opéra traditionnel chinois.

Ensuite, trouvez simplement votre siège, détendez-vous et plongez-vous dans la performance.

Le type d'opéra chinois joué à Suzhou remonte à la 16ème siècle et s'appelle Kunqu (chinois : 崑曲, Kūnqǔ). C'est un régal auditif et visuel.

L'opéra de Suzhou est normalement chanté en dialecte de Suzhou, vous pourriez donc ne pas comprendre tout ce qui se passe. Toutefois, l'éthéré les tons de l'opéra parlent d'eux-mêmes.

L'opéra de Suzhou, également appelé opéra Kunqu, est un incontournable du riche patrimoine culturel immatériel de Suzhou.

Les Goûts

Les terres agricoles qui alimentaient historiquement Suzhou ont toujours été extrêmement fertiles, riches en une multitude de fruits tels que les prunes, les pêches, les baies de cire, les abricots et les nèfles. Cette gamme d'ingrédients, combinée à la longue période de prospérité commerciale de Suzhou et à sa proximité avec les profondeurs grouillantes du lac Taihu, a entraîné l'émergence d'une diversité ahurissante de traditions culinaires.

Nouilles de style Su (苏式汤面, Sūshì tāngmiàn)

Les nouilles de style Su sont de deux types de base : rouges et blanches.

La différence est basée sur si vous voulez le bouillon non verni ou une pincée supplémentaire de sauce soja. Essayez les deux. C'est la complexité de cette soupe qui a valu aux nouilles de style Su leur place convoitée comme l'un des joyaux de la couronne de nouilles chinoises.

La plupart des joints de nouilles de Suzhou offriront une myriade de garnitures possibles, notamment de la viande sautée, des côtes de porc, des crevettes, des légumes sautés et du canard braisé. Un choix solide est d'opter pour la soupe blanche avec de la « grosse viande » (大肉, dàròu), qui laissera un gros morceau de poitrine de porc flotter coquettement dans un bouillon alléchant.

Check out this étape par étape pour mettre la main sur ce favori local (ainsi qu'un certain nombre d'autres options de nouilles Suzhou savoureuses).

Poisson-écureuil (松鼠桂鱼; sōngshǔ guìyú)

Le nom mémorable de ce plat est plus que suffisant pour attirer les gourmets aventureux, mais même ceux qui ne recherchent pas une expérience culinaire avant-gardiste seront émerveillés par ce délicieux représentant de la cuisine du Jiangsu.

Le poisson mandarine frais désossé est savamment sculpté en forme d'écureuil, puis il est enrobé de pâte et frit jusqu'à un croustillant miraculeux. Après s'être fait mousser dans une sauce aigre-douce, il est servi très chaud. Le résultat? S'il est exécuté correctement, un goût indicible.

Une machine à remonter le temps de la taille d'une ville

D'anciens canaux étincelants de néons, plus de sites du patrimoine mondial de l'UNESCO qu'il ne sait quoi en faire, une tradition d'opéra d'un autre monde et le meilleur bol de nouilles que vous trouverez probablement au sud du Gobi font de Suzhou une étape incontournable de tout voyage moderne. jour itinéraire de Marco Polo.

Si vous avez trouvé ce guide de voyage sur Suzhou utile, pensez à consulter CLIguides de certaines des autres destinations étonnantes en Chine.

De nombreux voyageurs visitent Suzhou dans le cadre d'une excursion d'une journée au départ de Shanghai. Si cela vous ressemble, consultez notre guide du Bund de Shanghai pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre séjour en ville. Si vous avez un peu plus de temps dans la région du delta du fleuve Yangze, pensez à visiter d'autres villes et villages à proximité comme Hangzhou et Wuzhen. Pour ceux qui s'intéressent aux jardins chinois traditionnels, nous vous recommandons de visiter le jardin impérial le plus impressionnant de Chine, le Palais d'été À Pékin. Et pour les fans de l'histoire et de la culture chinoises, Xi'an C'est un excellent endroit pour commencer.

一路顺风!

Facilement accessible depuis Shanghai, Suzhou offre une fenêtre fascinante sur la Chine moderne et traditionnelle.

Vocabulaire Suzhou