Comment dire « merci » en chinois

La façon la plus courante de dire merci en chinois est 谢谢 (xièxie, souvent écrit xie xie), le mot standard pour remercier en mandarin. Touchez les caractères ou le pinyin pour l’entendre avec deux voix différentes. Vous pouvez le dire à un vendeur, à un chauffeur de taxi, à votre professeur ou à un inconnu qui vous tient la porte.

Nous avons réuni 23 façons de remercier quelqu’un, d’un rapide 谢啦 entre amis à un 非常感谢 formel, ainsi que onze façons de répondre quand on vous remercie. Accéder à la liste complète des expressions.

01 Comment dire merci en chinois : 谢谢 (xièxie)

谢谢 | xièxie | merci

谢谢 est un mot du HSK 1, et c’est le mot numéro un de la liste pour débutants que nous rédigeons au Chinese Language Institute (CLI).

Comment prononcer 谢谢

La plupart des francophones prononcent le x de xièxie comme « ch », et c’est ce qu’il faut corriger. Placez la pointe de la langue derrière les dents inférieures, étirez un peu les lèvres comme pour sourire, et soufflez. Le résultat se situe entre « s » et « ch ».

La première syllabe est au quatrième ton, une chute rapide du haut vers le bas. La seconde est neutre, courte et légère : un temps fort et un léger écho. « Sié sié » vous fera comprendre, mais imitez les enregistrements pour vous rapprocher du son réel. Si le pinyin est nouveau pour vous, commencez par ce qu’est le pinyin.

Comment écrire 谢谢

谢谢 est le même caractère écrit deux fois. Seul, 谢 (xiè) signifie « remercier ». Il compte 12 traits et deux parties. Notre guide sur l’ordre des traits en chinois montre comment écrire des caractères comme celui-ci.

À gauche se trouve 讠, la clé de la parole, présente dans de nombreux caractères liés au fait de parler. C’est la forme que prend 言 (yán, parole) sur le côté gauche d’un caractère en chinois simplifié, et 言 est aussi le caractère du logo de CLI. À droite, 射 (shè, tirer) donne au caractère sa prononciation, même si la correspondance avec xiè n’est plus qu’approximative aujourd’hui.

La forme traditionnelle est 謝謝, avec le 言 complet à gauche et 17 traits par caractère. Notre guide sur les caractères simplifiés explique la différence, et vous pouvez chercher 讠 dans notre Explorateur de clés et de traits.

谢谢你 et 谢谢您

Ajouter « toi » rend le remerciement un peu plus direct. 谢谢你 (xièxie nǐ) emploie 你, le « tu » de tous les jours, pour les amis, les camarades de classe, le personnel des magasins et toute personne à peu près de votre âge. 谢谢您 (xièxie nín) emploie 您, le « vous » de politesse, pour les aînés, les professeurs, les clients et toute personne que vous appelleriez monsieur ou madame. En cas de doute avec une personne plus âgée, utilisez 您.

谢谢你请我喝咖啡！
Xièxie nǐ qǐng wǒ hē kāfēi !
Merci de m’avoir offert un café !

谢谢您，阿姨。
Xièxie nín, āyí.
Merci, madame.

阿姨 (āyí, « tante ») est une façon polie de s’adresser à une femme de la génération de votre mère, par exemple la patronne du restaurant de nouilles de riz de votre rue.

谢谢大家 et 谢谢老师

谢谢大家 (xièxie dàjiā) remercie tout un groupe, à la fin d’un exposé ou dans un groupe WeChat quand des personnes ont aidé. 谢谢老师 (xièxie lǎoshī) est ce que les élèves disent à leur professeur, et vous l’entendrez souvent à la fin d’un cours.

谢谢大家今天能来。
Xièxie dàjiā jīntiān néng lái.
Merci à tous d’être venus aujourd’hui.

02 Comment dire « merci beaucoup » en chinois

Pour des remerciements plus forts, le chinois emploie 感谢 (gǎnxiè), un verbe plus formel signifiant « remercier » ou « être reconnaissant ». Vous le verrez sur des panneaux et dans des e-mails, mais sur WeChat, 感谢感谢！ (gǎnxiè gǎnxiè!) est aussi un remerciement rapide et amical, souvent employé par des collègues ou des commerçants. Le tableau montre approximativement l’intensité de chaque expression.

非常感谢 | fēicháng gǎnxiè | merci beaucoup

非常 signifie « très ». 非常感谢 est la version polie de tous les jours pour le personnel, les inconnus et les e-mails formels ; avec des amis, elle peut sembler un peu raide.

非常感谢您的耐心等待。
Fēicháng gǎnxiè nín de nàixīn děngdài.
Merci beaucoup de votre patience.

太感谢了 et 太谢谢你了

太 signifie généralement « trop », mais avec 了 à la fin, il veut dire « tellement ». 太感谢了 (tài gǎnxiè le) est un « merci beaucoup » chaleureux et oral, pour une aide réelle. 太谢谢你了 (tài xièxie nǐ le) est un peu plus personnel, pour un ami qui vient de vous tirer d’affaire.

太感谢了！你帮了我大忙。
Tài gǎnxiè le ! Nǐ bāng le wǒ dà máng.
Merci infiniment ! Vous m’avez été d’une aide précieuse.

万分感谢 et 感激不尽

Ces deux formules sont fortes et formelles, et plus courantes à l’écrit qu’à l’oral. 万分感谢 (wànfēn gǎnxiè) signifie littéralement « merci dix mille fois », soit à peu près « mille mercis ». 感激不尽 (gǎnjī bù jìn) est une expression idiomatique qui veut dire « je ne vous remercierai jamais assez ». Réservez-la à un grand service, comme une lettre de recommandation ; pour un café, elle sonnerait comme une plaisanterie.

感谢您的支持 | gǎnxiè nín de zhīchí | merci de votre soutien

Les entreprises, les commerces et les organisateurs le disent à leurs clients, partenaires et soutiens. Les présentations se terminent souvent par 感谢聆听 (gǎnxiè língtīng, merci de votre écoute) sur la dernière diapositive, même si certains professeurs y voient un mauvais usage ; 谢谢大家 est toujours sûr. Notre guide des expressions de chinois des affaires en propose davantage pour le bureau.

03 Façons décontractées de dire merci

多谢 | duōxiè | merci beaucoup

多谢 signifie littéralement « beaucoup de remerciements ». C’est décontracté et amical, et on l’entend davantage dans le Guangdong, où le cantonais emploie le même mot (voir la FAQ). Ailleurs, on l’utilise surtout entre amis.

谢啦 et 谢了

Entre amis, on peut réduire 谢谢 à une seule syllabe et ajouter une particule. 谢啦 (xiè la) est un « merci ! » enjoué, à l’oral comme par SMS. 谢了 (xiè le) est plus désinvolte, proche d’un « sympa, merci ». Ni l’un ni l’autre ne convient pour votre patron ou votre professeur.

3Q

Dans les messages, vous croiserez encore 3Q, un jeu de mots sur « thank you » : trois se dit sān, proche de « thank », et Q représente « you ». C’est désormais de l’argot internet démodé ; on tape plutôt 谢啦 ou la variante pour rire 蟹蟹, qui lui substitue 蟹 (xiè, crabe). Voir l’argot internet chinois pour en savoir plus.

不用了，谢谢 | bùyòng le, xièxie | non, merci

Pour refuser poliment une offre, placez 不用了 (« pas besoin ») devant 谢谢. Cela marche aussi bien avec un vendeur de rue qui vous interpelle qu’avec un ami qui vous ressert. Pour d’autres façons de refuser, voir dire non en chinois.

04 Remercier quelqu’un pour quelque chose de précis

Ces expressions remercient quelqu’un pour une chose particulière. Plusieurs n’emploient pas 谢谢.

谢谢你的帮助 | xièxie nǐ de bāngzhù | merci pour votre aide

帮助 (bāngzhù) signifie « aide ». 谢谢你的 suivi d’un nom fonctionne avec des mots comme 帮助, 支持 (zhīchí, soutien), 理解 (lǐjiě, compréhension) et 礼物 (lǐwù, cadeau). Pour une action précise, utilisez plutôt un verbe : 谢谢你帮我 (xièxie nǐ bāng wǒ, merci de m’avoir aidé), ou 谢谢你请我喝咖啡 ci-dessus. Employez 您 au lieu de 你 avec une personne plus âgée.

辛苦了 | xīnkǔ le | merci pour vos efforts

辛苦了 signifie « vous avez bien travaillé » ou « vous vous êtes donné du mal ». On le dit à quelqu’un qui vient de faire quelque chose de fatigant, souvent pour vous, comme un chauffeur qui a monté vos bagages dans l’escalier ou un hôte qui a cuisiné tout l’après-midi. Cela remercie la personne pour l’effort lui-même. À l’occasion de la Fête des professeurs, les élèves disent 老师辛苦了 pour remercier leurs professeurs de tous leurs efforts.

师傅，辛苦了！
Shīfu, xīnkǔ le !
Merci pour vos efforts ! (à un chauffeur ou un ouvrier)

师傅 (shīfu) est une façon polie de s’adresser à un chauffeur ou à toute personne qui maîtrise un métier. Au travail, 辛苦了 est la réponse habituelle sur WeChat quand un collègue vous envoie un fichier ou termine une tâche.

收到，辛苦了！
Shōudào, xīnkǔ le !
Bien reçu, merci pour votre travail !

麻烦你了 | máfan nǐ le | désolé du dérangement

麻烦 signifie « embêtement » ou « dérangement » : cette expression est mi-remerciement, mi-excuse. Dites 麻烦你 avant une demande, et 麻烦你了 une fois que la personne a accepté ou aidé. Pour le côté excuse, voir comment dire désolé en chinois.

麻烦你了，谢谢！
Máfan nǐ le, xièxie !
Désolé pour le dérangement, merci !

让你破费了 et 你太客气了

Ces deux formules servent quand quelqu’un vous offre un cadeau ou vous invite au restaurant. 让你破费了 (ràng nǐ pòfèi le) signifie « vous n’auriez pas dû dépenser de l’argent pour moi ». 你太客气了 (nǐ tài kèqi le) veut dire « vous êtes trop aimable » (littéralement « vous êtes trop poli »), et s’emploie aussi après un service ou un compliment. L’étiquette des cadeaux a sa propre page : idées de cadeaux chinois.

谢天谢地 | xiètiān xièdì | Dieu merci

谢天谢地 remercie littéralement le ciel et la terre. Il exprime le soulagement, et on ne le dit pas à une personne : c’est ce qui vous échappe quand vous retrouvez votre passeport perdu ou quand la pluie s’arrête juste avant une randonnée.

谢天谢地，你没事！
Xiètiān xièdì, nǐ méi shì !
Heureusement que tu n’as rien !

感恩 et 感恩节

感恩 (gǎn'ēn) désigne la gratitude comme une vertu, comme dans 要懂得感恩 (yào dǒngde gǎn'ēn, il faut savoir être reconnaissant). Un simple 感恩！ en guise de remerciement peut sembler moralisateur, voire publicitaire ; employez plutôt 谢谢 ou 感谢. Ajoutez 节 (jié, fête) et vous obtenez 感恩节 (Gǎn'ēn Jié), Thanksgiving. Voici comment nous fêtons Thanksgiving à Guilin.

Dites-le à un vrai professeur

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05 Comment dire « de rien » en chinois

Quand quelqu’un vous remercie, la réponse habituelle est 不客气 (bù kèqi), « de rien ». Littéralement, cela signifie « pas besoin de faire des manières ». Voici onze réponses que vous entendrez.

应该的 signifie « c’est ce que je dois faire ». 哪里哪里 signifie littéralement « où, où ? » et paraît aujourd’hui un peu désuet ; les plus jeunes disent plutôt 没有没有 (méiyǒu méiyǒu). Une réponse à éviter : 没关系 (méi guānxi, peu importe) répond à 对不起 (duìbuqǐ, désolé), pas à 谢谢.

别客气 est aussi ce que dit un hôte, avant même que vous ayez remercié, pour vous mettre à l’aise :

别客气，多吃点！
Bié kèqi, duō chī diǎn!
Ne soyez pas timide, reprenez-en !

06 Quand les Chinois ne disent pas merci

Passez quelques semaines en Chine et vous remarquerez que les amis proches et la famille se disent rarement 谢谢. Quand un ami paie le déjeuner, vous entendrez plus probablement 下次我请 (xià cì wǒ qǐng, la prochaine fois, c’est moi qui invite) que 谢谢.

Une étude de 2023 de Jiaqi Yu et Shereen Chaudhry, parue dans le Journal of Personality and Social Psychology, l’a mesuré. Dans les discours de 335 lauréats, environ 70 % des Américains remerciaient des proches, comme leur famille, contre environ 20 % des Chinois. Lors d’un test en laboratoire, les participants pouvaient envoyer à un proche un remerciement enregistré de deux minutes ou faire une tâche informatique plus ennuyeuse de trois minutes : 57 % des Américains ont choisi le remerciement, contre 32 % des participants chinois. Selon les chercheurs, les remerciements signalent que quelqu’un a fait plus que prévu ; or en Chine, on attend davantage de ses proches, si bien qu’un remerciement formel pour un petit service peut donner à un ami l’impression d’être un étranger (résumé de l’étude).

Remercier un ami reste tout à fait possible, et un simple 谢啦 suffit largement pour les petites choses. Pour les services plus importants, les amis vous rendent la pareille en payant l’addition la fois suivante (après la traditionnelle bataille amicale pour savoir qui paie) ou en vous aidant quand vous en avez besoin.

Le tapotement du thé

À une table de dim sum ou de thé, surtout dans le sud de la Chine, vous verrez des gens tapoter la table de deux doigts repliés quand on remplit leur tasse. C’est un merci silencieux, pratique quand on a la bouche pleine de raviolis. La légende l’attribue à l’empereur Qianlong, qui voyageait déguisé et servait le thé à ses serviteurs. Une prosternation l’aurait trahi ; ils ont donc plié deux doigts sur la table pour figurer l’agenouillement. Le reste du repas est expliqué dans les bonnes manières à table en Chine.

07 Pratique : trois courts dialogues et un quiz

Touchez l’icône du haut-parleur après une réplique pour l’écouter, puis dites-la à votre tour.

Dialogue 1 : un ami vous rend votre téléphone

Dialogue 2 : après le cours

Dialogue 3 : apporter un cadeau

Minimiser le cadeau avec 一点小意思 est la façon polie de faire.

Quiz : que diriez-vous ?

1. Votre professeure reste tard pour vous aider. Quelle est la meilleure façon de la remercier ?
(a) 谢了 xiè le  (b) 谢谢您 xièxie nín  (c) 3Q

2. Un chauffeur de taxi vous aide à porter vos lourdes valises. Que pouvez-vous ajouter après 谢谢 ?
(a) 师傅，辛苦了！ shīfu, xīnkǔ le !  (b) 谢天谢地 xiètiān xièdì  (c) 不客气 bù kèqi

3. La mère d’un ami vous prépare le dîner et vous offre un petit cadeau à votre départ. Que dites-vous ?
(a) 没事 méi shì  (b) 您太客气了 nín tài kèqi le  (c) 小意思 xiǎoyìsi

4. Vous tenez une porte et quelqu’un dit 谢谢. Quelle est la réponse la plus naturelle ?
(a) 不客气 bù kèqi  (b) 感激不尽 gǎnjī bù jìn  (c) 谢天谢地 xiètiān xièdì

5. Vous écrivez un e-mail formel pour remercier une école partenaire. Comment commencez-vous vos remerciements ?
(a) 谢啦 xiè la  (b) 非常感谢 fēicháng gǎnxiè  (c) 哪里哪里 nǎlǐ nǎlǐ

08 Dire merci en chinois : liste de vocabulaire

Voici toutes les expressions de ce guide : les 23 façons de remercier quelqu’un, deux mots apparentés et les onze réponses.

Mots associés

Réponses quand on vous remercie

Les niveaux sont ceux du HSK 3.0 (7–9 correspond au niveau avancé). Un 了 ou un 啦 final est ignoré, et 谢 compte comme niveau 1, comme 谢谢. « Expression » signifie que la liste ne comporte pas d’entrée pour l’expression entière, et « non répertorié » désigne un mot que la liste omet.

09 FAQ : dire merci en chinois

10 Pour aller plus loin

Commencez par 谢谢 et 不客气, puisque vous les utiliserez tous les jours, puis ajoutez les autres au fil des situations. Si vous débutez en chinois, notre cours de chinois gratuit propose six courtes leçons de mandarin pour grands débutants ; la leçon 3 enseigne bonjour, oui et non, et les nombres. Pour les essayer avec une vraie personne, réservez un cours d’essai gratuit de 30 minutes avec l’un de nos professeurs.

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